(圖片來源：Unsplash)
筆者介紹一則今年2月19日來自ABC有關香港人的新聞：
「一名來自香港的背包客呼籲澳大利亞政府為數十名來自香港的臨時簽證持有者提供幫助，稱他們因為『害怕』而不敢返港。32歲的Emily Chan於2013年首次以留學生的身份來到澳大利亞。就在中國政府決定在香港實施飽受爭議的《國家安全法》後，澳大利亞政府為香港護照持有者推出了一個特別簽證安排，允許他們合法居留最多五年後申請永久居留權。據《國安法》規定，分裂國家、顛覆國家政權、實施恐怖主義，與外國、機構、組織和人員勾結的罪行可能會被判處終身監禁。這使得包括英國和加拿大在內的國家也紛紛向這個位於亞洲的全球金融中心的居民提出安置建議。
Emily在澳大利亞參加了支持香港民主運動的活動，並從2019年開始在她生活的地區公開向澳大利亞人解釋這場社會運動的來龍去脈。她擔心自己回到香港會有可能會被警方以《國安法》提出指控。
「很多人以不同的方式支持抗議者……但大家都很害怕回香港，因為我們可能會被逮捕，」Emily說。
除了澳大利亞推出的特別簽證安排，英國政府也制定了一個為期五年的計劃，可授予持英國國民海外（BNO）護照的香港人英國公民身份。儘管有資格申請BNO護照，但Emily表示，她所在的群體中的大多數人都優先選擇澳大利亞作為移民的首選。
「我來到澳洲已經八年了。相比香港人，我現在甚至更熟悉澳大利亞人。」Emily說。
聯邦政府表示，近1.4萬名在澳持學生簽證的香港人將受益於一個為期五年的簽證，作為其臨時畢業生簽證（485類）的一部份。但對在2014年獲得過這個臨時簽證的Emily來說，她並不具備申請資格。因為澳大利亞《移民法》規定，一位申請人一生僅有一次機會以主要申請人的身份獲得這個簽證。「一想到要離開這個國家，我就覺得很無奈，因為我這輩子都沒有資格再申請了。」
聯邦內政部的一名發言人告訴澳大利亞廣播公司（ABC），Emily可以副申請人的身份獲得這個簽證。「澳大利亞政府與世界各地的其他政府一起，堅持對《國家安全法》的實施表示關切，」該發言人說。
「『政府』對該法對香港司法獨立、以及香港人享有的權利和自由的影響感到擔憂。」
Emily曾在2019年6月香港「反送中」運動的早期回到自己的家鄉。接下來的三個月，她支持了早期的抗議活動，並隨後持打工度假簽證返回澳大利亞，在塔斯馬尼亞州的一個農場找到了一份工作。然而令她感到無奈的是，新冠疫情在2020年對澳大利亞各地的企業帶來了巨大衝擊，這導致她不得不前往其它地區求職。最終，她在新南威爾士州科夫斯港（Coffs Harbour）的一家咖啡館得到了一份工作。
經歷了從塔州到新州的整個過程，Emily說，她「非常幸運」地得到了許多澳大利亞人的照顧，他們十分關心她的處境。「他們把我當做家人一樣關心我的簽證和以後在這裡的情況，」她說。雖然尋求庇護是另一種選擇，但Emily解釋說，這不會是她的首選，因為她擔心這會導致自己因難民身份而遭受異樣的眼光。「我想做出自己的努力，為澳大利亞做出貢獻，就像我過去所做的那樣，而不僅僅是在這裡尋求庇護，」她說。Emily並非唯一這樣想的香港人，根據香港特區政府統計處的最新統計，香港人口的臨時估計錄得10年來首次下跌。報告發現，2020年有0.6%的香港居民遷出。在ABC收到的一份聲明中，香港統計處表示，人口下跌主要是由於對新冠疫情採取的邊境控制和隔離措施。
「凈遷移涵蓋香港居民以工作和讀書等各種目的進出香港的流動，在概念上與移民並不相同，」這名發言人表示。
當一些身在海外的香港人試圖尋求留下來的信息時，一些香港人在《國家安全法》實施後從這座城市逃離。目前在德國的數字人權活動人士鄺頌晴（Glacier Kwong）在去年七月底逃離香港，當時正值香港政府宣布實施《國安法》兩周後。她說，她的請願和遊說活動包括呼籲德國政府對中國實施制裁，因此她害怕回到香港，並做好準備永遠無法返回家鄉。「我所參與的活動會被認定觸犯了《國家安全法》，因此我無法返回，」鄺頌晴告訴ABC。「如果我在香港登陸就一定會被逮捕。」
據報導，讀者會明白香港「國安法」已經對於香港人來說產生不良的影響，根據其含糊不清的條款，可以隨意拘捕及關禁任何人。香港人假如對這個惡法不滿並感到威脅，可以申請留在澳洲生活。
讀者可以查看我公司的網站（stanleyimmiandlaw.com.au)裡面有我在2011出版的移民法律介紹一書，雖然過時，但可讀性高（簽證的名字雖然改了，但條文內容沒有大改變），特別是許多案例及文章，可以作為移民澳洲前的指南！
以上專欄是由澳洲移民法律諮詢Stanley CHAN提供
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