絕大多數澳洲人的養老金儲蓄沒有達到標準。（圖片來源：Adobe Stock） ©luengo_ua - stock.adobe.com
居家養老對於長者來說，可以繼續維持習慣的生活狀態，對身體和心理的健康都大有好處。在疫情期間，這方面的影響更是顯而易見。在最近的幾個財年裡，澳洲政府也是不斷撥款，希望能夠讓更多有需要的長者得到幫助，繼續留在家中生活。其中，最為明顯的就是居家養老津貼的配額不斷得到補充，可以預期將會有更多符合資格的長者能夠更快地獲得這項補助。
但是，對於大部分長者來說，相對於政府養老金，居家養老津貼可能還是相對陌生，加上語言的溝通障礙尤其更讓華人長者難以直接了解到第一手的官方信息，這就有可能導致信息的不對稱。在快樂生活提供諮詢服務的過程當中，就常常發現很多想要申請這筆津貼，甚至是已經在其他管理機構使用這筆津貼的長者都存在著一些理解上的誤區，而這無疑也會為長者更好地去利用津貼去滿足自己的護理需求增加一定的難度。
因此，在本篇專題文章當中，我們挑選了幾個在近期頗具代表性的案例與讀者朋友們分享，希望可以藉此拋磚引玉，幫助長者們解答更多的問題。
案例一：受到疫情影響，居家養老津貼下降額度，只有25%？
陳叔叔表示，他現在的機構說是由於受到疫情的影響，在財政預算方面需要控制，因此近期居家養老配套服務津貼的額度將調整為正常情況下的25%。快樂生活並沒有收到相關的通知，並且已經向老齡服務部核實，這完全屬於無稽之談。
一般來說，只有當長者出於某些特定原因離家而暫停使用居家養老配套服務，且超過一定期限時，津貼的額度才會被減少。例如，當長者住院治療超過連續的28天以後，或者在一年內回國休假累計超過28天時，老齡服務將只會發放獲批津貼額度的25%。
的確，由於受到疫情的影響，有的長者出於對自己及家人健康和安全的考慮，選擇暫時停止使用某些需要近身接觸的服務，但這和居家養老配套服務使用規範里定義的暫停使用津貼不屬於同一個概念。在繼續留在家中生活的情況下，長者有權根據自己的需求、期望和偏好，靈活安排和管理津貼的使用。暫時減少護理服務的安排，並不會導致長者的津貼額度減少。
在快樂生活諮詢顧問的協助下，陳叔叔已經向相關部門就這一情況進行了投訴。
案例二：撥打老齡服務部電話需要付費？
加入快樂生活已經一年多時間的王奶奶目前正在護理顧問的協助下，把津貼從2級升到3級。在升級的過程當中，快樂生活雖然是主推自主管理模式的津貼管理機構，但是協助升級並不收取任何額外的費用。據她所說，當她還在之前的管理公司時，升級津貼是需要額外付費的。王奶奶當時的個案經理說，因為要幫她撥打老齡服務部的電話，因此需要扣取一定的費用。
其實，並不是撥打老齡服務部的電話需要付費，而是在傳統的配套服務管理機構，個案經理為長者提供額外的服務需要加收費用。除了撥打電話，包括上門探訪、幫忙看信等服務同樣都有相應的費用產生。個案經理本身已經需要長者支付高額的管理費用，再加上各種額外的附加費用，長者實際可用的津貼就所剩無幾了，每周安排的服務時間也就更短了。
在快樂生活使用自主管理模式，護理顧問代替個案經理為長者提供服務。長者僅需支付13%的管理費用，就能夠得到足夠的協助和支持。只要在工作時間內，長者可以隨時聯繫護理顧問解決任何相關問題，無需支付額外的附加費用，也沒有服務時間長度的限制。
案例三：購買醫療輔助器材需要額外付費？
張女士表示，她媽媽所在的管理機構通知大家，政府要求當購買超過100澳元的醫療輔助器材時，長者需要支付額外的費用。由於傳統的津貼管理機構通常配備自己的護理服務團隊，因此更加鼓勵長者將津貼花費在服務上，但這並不是合理購買醫療服務產品需要額外付費的理由。
快樂生活認為，政府下發津貼的目的在於讓長者使用居家養老護理服務，滿足個人的護理需求，更加獨立長久地留在家中生活。根據今年3月出台的新版居家養老配套服務用戶手冊，長者可以使用津貼支付滿足個人護理需求的醫療輔助器材。同時，長者應該有權自主選擇個人所需的服務和項目，而不受到各種條款的限制。當長者需要購買相關的設備時，需要的應該是相關的醫療證明，以及職業治療師的評估報告等等，而並不是要額外收費。
案例四：政府將要回收剩餘的津貼餘額？
謝叔叔最近在和快樂生活反覆確認，還有三個月就要到9月份了，這也是政府宣布津貼下發方式進行第二步改革的時間。到了那個時候，沒有花完的津貼真的不會被政府回收吧？謝叔叔之所以會有這樣的擔憂，是因為他之前所在管理機構的個案經理，早在一年之前就不斷讓他趕緊把津貼花完，甚至是用在他實際上並不需要的服務上。當時的說法是，到了今年九月份，政府就有大動作，長者用剩的津貼都要被回收，因此要在此之前趕緊花完。
居家養老津貼的下發方式的確已經在今年發生了變動，但是上面的說法並不準確。首先，回收並不是沒收。今年9月開始，長者的津貼餘額將被保存在政府建立的賬戶當中，而非如過去那樣放在管理機構的賬戶當中。但是雖然有此改變，但是並不會影響長者能夠使用的津貼總額。即使長者在此之後留有餘額，也依然可以在今後有需要時繼續使用。政府指導長者使用津貼的原則就是把資金花在護理需求上，因此不可能會出台新政來破壞這一原則。
再者，回收的資金主要指的時今年9月份以後產生的餘額，在此之前長者留下的餘額，依然可以保留在管理機構當中。但不管津貼存放在哪裡，最終也都可以使用在長者的護理需求上。
為了幫助長者們更加獨立自主地留在家中生活，快樂生活希望大家能夠獲得更準確的信息。如果您在申請或者使用的過程當中遇到了任何不確定的問題，歡迎隨時撥打中文服務電話1300 911 728，專業的諮詢顧問團隊將會為您答疑解惑。
This post was last modified on 2021年7月3日 21:45
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