澳洲的資源產業正面臨員工短缺，該領域的巨頭正極力遊說澳洲政府，允許他們以特殊簽證的途徑引進逾3萬名海外工人。

據經濟評論報道，西澳的資源產業估計到2023年中期將需要40,000名新工人，如果未能獲得大量海外的勞動力，該領域會缺工約33,000人。有鑒於此，成員包括Rio Tinto、BHP、Fortescue Metals Group、Chevron和Woodside Petroleum的西澳礦產和能源商會（CMEWA）正極力推動特殊簽證以帶進海外工人，因為預計國際邊界在2021年後仍持續關閉。

對於採礦、石油和天然氣領域的高薪工作向海外招聘人才的計劃，工會與資源部門各持己見。強大的建築業、林業、礦業、能源業工會CFMEU （Construction  Forestry Mining and Engineering Union）表示，資源產業只是在偷懶，他們想讓海外工人飛過來，而不是僱用或培訓澳洲人。

CFMEU採礦和能源西澳書記Greg Busson表示，許多澳洲畢業生和被自動化取代的有經驗礦工正尋找工作。「資源產業不需要簽證計劃的長期規劃，它只需要技能和培訓的長期規劃。」

Busson 說：「當我們可以為澳洲人提供技能培訓和職業發展機會時，但卻只想要從海外進口技術工人，這是一種懶惰的想法。有很多工人在我們的採礦業尋找機會，無論是學校畢業生、職業轉換者還是因自動化或其他改革而被淘汰的礦工。」

“如果西澳採礦業不能提供就業機會，那麼蓬勃發展的西澳採礦業還有什麼意義？”他說。

CMEWA首席執行官Paul Everingham說，該州和澳洲其它地區根本無法提供所需的工人。據悉，西澳有大約1400億澳元的資源項目正在籌備當中。嚴重缺工問題已促使州長Mark McGowan在6月30日安排了一項緊急會議，以商討對策。該州政府正考慮鼓勵退休礦工重返礦場，以填補空缺。

一系列的礦工和承包商以及國家糧食出口行業都報告說，技能短缺在過去6個月對他們的業務造成了影響。澳洲5月份的失業率為5.1%，經濟學家預測它將繼續下降。

Everingham說：「若想要保持良好的勢頭和運作，我們在2023年和2024年需要大約18萬人。否則，這些項目將需要更長的時間，我們可能無法實現想要的經濟成果。」他表示，該領域需要一個包含檢疫和風險協議的專業簽證類別。

據悉，在採礦業蓬勃發展的2010年，有大約40,000名工人來到西澳，其中32,000人來自海外，8000人來自澳洲的其它州。