澳洲一項首創世界的研究發現，人類主食之一的大米含有微塑料污染物（microplastics ），其中速食米的含量最高。研究指，在煮食前先把大米清洗乾淨可以減少微塑料的污染。

據澳新社報道，昆州大學環境健康科學聯盟（Queensland Alliance for Environmental Health Sciences）的研究人員發現平均100克的未煮熟大米含有3至4毫克的塑料微粒。這項發現已被刊登在《危險材料雜誌》。研究也顯示，速食米和生米的塑料含量高四倍，平均每100克有13毫克微塑料。

該報告的主要著作者Jake O’Brien博士說，他們還發現烹煮大米前先清洗乾淨可以減低至少20%至40%的塑料污染。

O’Brien博士說，他們使用了購自當地商店的日常大米來進行研究，一粒米的長度為8毫米，而微塑料則被定義為是5毫米或以下的塑料材料。

該研究小組使用了早前曾用於研究海鮮物種和污水污泥中的塑料定量技術。研究人員共測試了七種不同的塑料種類，從最常見的塑料聚乙烯到用於服裝和食品生產的塑料、層壓板、技術工程、聚苯乙烯、丙烯酸樹脂和管道。

O’Brien博士表示，微塑料的含量相對來說很低，但是關於它對人體健康的影響，很多還是我們需要了解的。他說：「我不認為人們應該擔心，但是我認為人們應該知道。」

「目前，關於食用微塑料對人體造成的危害仍有很多未知數，但我們確實知道它會造成一定的風險。」 O’Brien博士說。

研究微塑料污染的技術仍處於早期階段，而且要確認這類化學品的接觸及其來源是極具挑戰的。

Thava Palanisami博士是紐卡斯爾大學的高級研究員，多年來一直在研究微塑料。2019年，他展開了一個項目，結合人們攝取微塑料的數據發布了一份報告。該報告顯示，人們每周大約消費2000塊微型塑料，平均為五克，相當於一張信用卡的大小。

Palanisami表示，大米中的微塑料數量讓人感到擔憂。他說：「一般來說，尺寸越小，它對健康的潛在危險就越大。它可以進入血液和器官。」

O’Brien博士說，這項研究仍處於初期階段，不過煮食前先把大米清洗乾淨是減少風險的最佳方法。他說，未來的研究將研究其他主食，包括穀物。