墨爾本郊區近期發現呼吸道合胞病毒（RSV）患者，感染癥狀與Covid-19病例相似，其中包括呼吸窘迫、流鼻涕、咳嗽和發燒等。雖然這種病毒遠沒有Covid-19那麼嚴重，但仍然導致許多家庭面臨生活困難，而且對年幼的兒童和老年人可能造成危險。

據七號新聞台3月24日報道，墨爾本媽媽Kellie Conlon最近不得不帶著三個孩子去醫院，因為他們都感染了呼吸道合胞病毒，其中包括她4個月大的女兒。她說，「醫生讓我的女兒吸氧氣，她大喊大叫了一晚上，這真的非常痛苦，我真的以為要失去她了。」

墨爾本大學的Stephen Parnis表示，現在這種呼吸道病毒開始傳播了，尤其是兒童，」我們通常在冬季看到這種病毒開始傳播。」

老年人也面臨著感染風險。Parnis建議，避免感染和傳播呼吸道合胞病毒的建議是經常洗手，在感到不適時呆在家裡。如果孩子生病了，也請讓孩子呆在家中。

時代報引述澳洲急診醫學院（Australasian College for Emergency Medicine）維州分部主席Mya Cubitt指出，感染呼吸道合胞病毒而住院的患者人數「超過了冬季水平」，在整個醫療體系當中，感染該種病毒的兒童數量絕對在激增，目前顯然有大量生病的孩子需要緊急護理。

Murdoch兒童研究所呼吸內科醫生Danielle Wurzel說，維州長期的COVID-19封鎖意味著呼吸道合胞病毒病例尚未達到高峰。「我懷疑在接下來的幾個月中，我們會看到它達到頂峰。這確實需要警惕和關注，因為它發生的時間是史無前例的。」他說。

研究人員認為，許多因素都可能導致呼吸道合胞病毒病例激增，其中包括放寬社交距離和公眾聚會的限制，以及上次封鎖期間兒童在社區中未接觸到呼吸道合胞病毒，所以兒童的免疫力可能已經下降。

（責任編輯：李妙菡）