網球肘的正式醫學名稱是「肱骨外上髁炎」，是肌腱炎的一種，意思是指伸腕肌腱發炎。由於骨膜及肌肉發炎，患處通常會腫脹和疼痛。它疼痛的位置通常在手肘關節的外側，每當患者的手指，手腕或手臂用力時（例如提取重物或擰毛巾時），會引起前臂肌肉疼痛，患處外部腫脹。網球肘是一種慢性勞損所致的痛症，如果沒有得到適當的冶療，可導致手肘的活動能力受限，加速退化的惰況;嚴重者，發炎的軟組織可以擠壓到附近的神經線或導致周邊肌肉萎縮。

臨床上，並非只有網球選手容易發生「肱骨外上髁炎」;羽毛球選手，從事手部工作量較大的作業員、磚瓦工、木工、家庭主婦等，都是網球肘的好發族群。因為從事非網球活動的人，患上網球肘的數目，實際上遠遠超過因打網球而患上網球肘的數目。

對於網球肘的治療，雖然止痛西藥能緩解疼痛，但停用止痛西藥後疼痛又再次發作。物理治療一般是指外敷或塗抹藥物，嚴重者可以用三角巾懸吊患肢，對痛點進行局部注射激素或麻醉藥。若物理治療無效，或痛楚嚴重，西醫學則建議病人開刀切除自伸肌總腱穿出的血管、神經束，或者是作橈側腕伸短肌肌腱延長手術。

網球肘屬於中醫學「肘勞」、「傷筋」、「筋痹」等範疇。中醫學理論著作 《黃帝內經》提到：「病在筋，筋攣節痛，不可以行，名曰筋痹」，「病在筋，調之筋」，「筋部無陰無陽，無左無右，候病所在」為針灸治療網球肘之理論依據。有關網球肘的針灸治療早見於西晉針灸學家皇甫謐之《針灸甲乙經》、唐朝醫學家孫思邈之《備急千金要方》、宋朝針灸學家王執中之《針灸資生經》等著作， 針對不同肘痛癥候處以不同的穴方。肘外部主歸手三陽經，因慢性勞損，使肘部筋脈氣血運行不暢、風寒濕邪積聚肘關節、絡脈失和、瘀血內阻所致，在治療上常採用「針葯齊施」之綜合療法，以舒筋活血、剝離黏連、疏經通絡止痛為主。

靳三針療法由廣州中醫藥大學首席教授靳瑞， 集中醫經典理論和歷代針灸醫家臨床經驗之精華，所創立的嶺南針灸學派，也是當今理論最成熟的針灸學派。所謂的 「靳三針」 是指：（1）治療某些疾病的三個最重要，最常用的穴位。（2）某些病症針灸三次即可控制癥狀。 靳三針現已因為其神速的針灸療效而蜚聲海內外，該療法進入了中國「國家中醫藥管理局」的國家級中醫繼續教育項目，在全國中醫院推廣使用，其「理法方穴」具有很高的學術價值。

靳三針針對不同疾病已有四十多組配穴，治療網球肘的配穴為「手三針」(曲池、外關、合谷)。曲池、合谷屬手陽明經，陽明經乃多氣多血之經，曲池為合穴，合谷為原穴，中醫學理論著作《黃帝內經》強調「腰以上者，手太陰陽明主之，腰以下者，足太陰陽明主之」。外關為三焦經之絡穴，內通於手厥陰經，且與陽維脈相交會。曲池、合谷、外關、壓痛點合用，有調補氣血，通經活絡，統治肘臂攣痛、肘關節屈伸不利。下臂旋前受限者加下廉，下臂旋後受限者加尺澤，肘內側疼痛加少海，肘尖疼痛加天井。每穴直刺1至1.5寸，針刺得氣後用瀉法，留針時間均為30分鐘。

此外，網球肘也可以用中藥內服或外敷進行治療，例如疏經活血湯、四妙散加補骨脂、骨碎補等可消炎消腫，改善筋骨體質。外敷藥物可選用羌活、獨活、威靈仙、伸筋草、薑黃、白芍、蘇木、紅花等研細末備用，先熱敷患處，找出壓痛點，取藥粉10克外敷壓痛點，傷濕止痛膏固定，每隔8小時換藥一次。

經過四十多年的臨床，靳三針已形成一個完整的體系 ，並經實踐證明了它的有效性(可以從廣州中醫藥大學網頁考證)。 配合中藥復方及靳三針針灸治療網球肘，大多數患者，三次治療後可控制癥狀(疼痛明顯減少或消失)，一至兩個月治療後可治癒，是普通針灸方法所不及之處。少數接受過局部激素或麻醉藥注射患者，需要較長的時間治療本病。先前接受中醫、西醫、物理治療無效的網球肘患者，可以採用在反覆臨床實踐中，療效明顯的靳三針針灸治療。

本文由中醫內科專科 Jimmy Zhu醫生供稿

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