綜合澳媒報道，一名紐西蘭居民感染了具高度傳染性的COVID-19南非毒株後，澳大利亞1月25日宣布將澳大利亞與紐西蘭之間的「旅行泡泡」暫時中止72小時。紐西蘭總理Jacinda Ardern對此表示「失望」，並說澳大利亞這個的決定使兩國在3月底前建立「跨Tasman海泡泡」（即澳新兩國之間的雙向無需隔離旅行）的希望落空。

上周日（1月24日），紐西蘭出現了兩個月以來的第一例社區傳播病例，而且患者感染的是更具傳染性的南非變種病毒。衛生當局立即進行了嚴格的接觸人追蹤和測試工作，但未發現病毒已傳播給其他人的證據。

儘管如此，澳大利亞政府立即決定在72小時內限制雙方邊境，這期間如果有紐西蘭的旅客抵澳，他們將被帶到檢疫旅館。

澳洲衛生部長Greg Hunt25日宣布該決定立即生效，任何來自紐西蘭的人都必須進入酒店隔離3天。此外，自1月14日以後從紐西蘭抵達的人都必須立即進行COVID-19測試並隔離，直到測試結果呈陰性。

Hunt說，「旅行泡泡」的中止是出於「謹慎」。一般來講，一例病例不會觸發「綠色」旅行區的停頓，但感染南非毒株的這名患者在確診陽性之前，已在紐西蘭社區中活動了幾天。「由於感染與確診之間的時間間隔長，涉及更易傳播的變種病毒，而且患者在感染期間曾經到訪過多處住所。」他說。

Hunt還稱，澳大利亞「對紐西蘭的測試、追蹤和其他防疫措施具有最高的信心」，「他們一直是全球最成功的範例之一。」

紐西蘭總理Jacinda Ardern表示，她向澳大利亞總理莫里森（Scott Morrison）表達了對該決定的失望。並說紐西蘭的最新病例已得到了很好的控制，她對本國的衛生工作充滿信心。

Ardern此前曾說，希望在3月底之前建立澳大利亞與紐西蘭之間的「跨Tasman泡泡」，但周二（1月26日）她在惠靈頓稱，澳大利亞的決定使這個希望落空。「如果我們要開啟「跨Tasman泡泡」，需要讓人們充滿信心，而不是在那麼短的時間內就關閉邊境，尤其是我們相信已經在國內進行了很好的控制。」

「我們仍在繼續達成這個計劃……但在國與國之間的層面達成確實越來越困難。我們並未排除州與州之間的可能性。」Ardern說。

Ardern女士還宣布，紐西蘭的監管機構MedSafe可能會在下周初步批准Pfizer-BioNTech的COVID-19疫苗。