澳洲新聞

涉嫌誤導加盟商 澳洲零售食品集團遭ACCC起訴

因涉嫌作出虛假或誤導性陳述,零售食品集團(Retail Food Group,RFG)遭到澳洲競爭與消費者委員會(ACCC)起訴。

據澳新社報道,RFG擁有Gloria Jean』s、Donut King和Brumby』s Bakeries等知名品牌,ACCC指控該集團在2015年至2019年期間向新加盟商出售或授權42家虧損商店時做出虛假陳述,誤導或欺騙了加盟商。

ACCC指控稱,RFG隱瞞了這些公司分店的重要財務信息,並謊稱這些分店盈利,這違反了澳洲消費者法律。ACCC還表示,RFG在發給加盟商的文件中聲稱,無法估計特定商店的收入,但實際上該集團知道每家門店的收入,並且」非常清楚「這些門店在本年度或上一個財政年度沒有扭虧為盈。

ACCC主席Rod Sims周二(12月15日)表示,此後42家分店中有超過三分之一關閉。Sims說,「潛在的加盟商根本無法了解這些店鋪的真實財務狀況,我們認為RFG在出售或頒發許可證時利用了這一點。」

聯邦法院的訴訟還涉及RFG涉嫌違反特許經營守則,挪用加盟商支付的營銷費用用於其他開銷。其中包括在某些情況下,將這筆錢用於未擔任營銷職務的高管和員工的人事費上,而且沒有披露付款金額。

ACCC表示,僅Michel』s Patisserie的營銷基金中就有2200萬澳元被挪用,其中包括實施一項新的商業模式,降低食物質量來削減成本,在其加盟店中從銷售新鮮蛋糕轉向銷售冷凍蛋糕。

根據特許經營法,該公司只能被處於最高13萬3,000澳元的罰款。Sims指出,RFG的行為突顯了澳洲的相關法律不夠嚴格。「我們可能需要研究特許經營法,因為目前針對違法者的處罰很低。特許經營行業存在問題,我們可能需要更嚴格的法律來阻止一系列違法行為。」他說。

悉尼晨鋒報引述前Michel』s Patisserie門店老闆Robert Verni說,ACCC採取的法律行動標誌著他和數百名加盟商伸張正義之路的開始,「這將對發生的事情進行更深入的研究,讓所有人知道我們經歷了什麼。」

據了解,Verni及其家人損失超過100萬澳元,在2017年資不抵債後,他的家人被迫關閉門店。

ACCC尚未對RFG經營的其他品牌提出指控,其中包括Crust Pizza、Pizza Capers和The Coffee Guy。

RFG在給澳洲證券交易所的一份聲明中說,訴訟涉及很久之前發生的事,當時的各種高級管理人員現在已經不在公司任職了,並稱訴訟中的問題「相對狹窄」。為了加盟商合作夥伴的利益,該公司將改進和加強其特許經營系統。

This post was last modified on 2020年12月19日 09:20

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