維州政府正在考慮教育機構提出的一項建議，即在2021年年初讓多達2.3萬名國際學生抵達維州，並讓學生們在學生公寓內度過隔離期。

據悉尼晨鋒報報道，這項計劃是由一個國際教育和住宿團體提出的，目的是在不佔用供海外歸國者使用的隔離酒店的情況下接回國際學生。如果政府採納該計劃，最快2021年1月，國際學生們將有望抵達墨爾本。

預計在周五（12月11日）召開的全國內閣會議上，聯邦、州及行政區政府將討論接收國際學生的計劃。國際學生每年對全澳經濟的貢獻高達400億澳元。

澳洲最大的學生住宿公司Scape是提出國際學生在宿舍進行隔離的機構之一。Scape公司執行主席Craig Carracher表示，根據這項建議，2.3萬名國際學生將於2021年1月至4月30日大學生註冊日期間，乘坐由住宿公司支付費用的包機抵達墨爾本。

Carracher說，學生公寓擁有專門建造的設施，只有一個出入口，而且有單獨的房間，供「遵守規定」的國際學生居住。「與酒店的環境截然不同的是，學生公寓更適合隔離，我們有義務照顧學生，並提供精神關懷，我們有全天候的安保和管理。當然，這需要與政府合作，但我們相信我們有辦法讓學生們回來，成為維州經濟復甦的起點。」他說。

維州政府發言人證實已經收到了該方案，正在考慮當中。

聯邦政府原本要求各州和行政區政府在11月30日之前提交國際學生返澳計劃，聯邦教育部長Dan Tehan本周表示，維州已要求給予更多時間來做準備。「我希望儘早實施這項計劃，顯然國際學生、尤其對墨爾本來說，是市區經濟結構的重要組成部分。」

此外，維州在留學生問題上缺乏行動讓教育界感到憤怒，澳洲國際教育協會（IEAA）會長Phil Honeywood指責維州政府忽視了維州價值137億澳元、最有價值的教育行業。

Honeywood指出，維州在國際學生返澳計劃方面遲遲未作出決定，造成留學生可能會被吸引到其它州上學，因為其他州對重振教育業的計劃更加積極。「現在我們已經走出了第二波疫情，維州應將恢復國際教育作為頭等大事。」他說。

新州州長Gladys Berejiklian則希望從2021年1月開始，每周接回1000名國際學生，約佔新州接收海外返回人士的三分之一。