在中國海關通知各公司停止進口任何種類的澳大利亞煤炭後，澳大利亞的棉花產業正遭受著不小打擊，澳產棉花出口行業似乎成了澳中貿易緊張局勢升級中的最新受害行業之一。
據澳廣周五（10月16日）報導，中國的紡織廠被口頭告知停止購買澳大利亞生產的棉花，這些商家猜測該貿易行業將被施加高額關稅。之後更是有政府消息人士證實稱，倘若進口澳產棉花，在中國的紡織廠則將面臨要支付高達40％的關稅。這種行為可能導致澳中兩國的棉花行業貿易不再具備可行性。
根據中國現行的貿易規則，中國政府規定每家紡織工廠可以通過配額制度來相應進口棉花量。但該報道中稱，紡紗廠已被中國當局警告不要使用澳產棉花，否則將面臨被削減配額的風險。也就是說，沒有中國政府方面的許可，這些工廠可能因購買澳大利亞棉花而被迫多付40％的價格。
澳方「將非常重視」
澳聯邦貿易部長西蒙·伯明翰（Simon Birmingham）已證實，他已經意識到中國當局可能會對澳中貿易施加影響，他也表示出一定程度的擔憂，他指出澳大利亞現正在尋求能成為澳全新最大貿易夥伴的國家/地區。
Birmingham說，中國當局理應排除對澳大利亞棉花行業存在歧視性問題，因為這根本不屬於歧視性的行動範疇；而在一個公平競爭的貿易環境中，中國當局這麼做可能會對中國國際事業的發展造成傷害。至此，澳大利亞方面是將予以認真對待的。
聯邦農業部長戴維·利特普勞德（David Littleproud）表示，澳大利亞聯邦政府還尚未就棉花貿易往來與中國當局洽談，雙方都還沒有收到正式要如何去做的相關消息，Littleproud承認說，澳大利亞聯邦政府很難從中國北京那裡得到答覆。
Littleproud指出，如果中國當局願意與澳大利亞交涉協商，那我們才能解決分歧，但現在看來，中國當局還沒有要通過實際的交談來解決這場似乎快成定局的分歧。
「當然，我們作為澳大利亞的一分子，同時還屬於政府官員，我們隨時準備發揮我們的作用，準備就此事與中國當局進行對話。」
澳大利亞工業界對8億澳元的棉花市場日益感到緊張，該市場通常佔全國棉花種植的65％。
澳大利亞棉花和棉花運輸商協會在周五發布的一份聲明中說，該行業正在「試圖了解出口條件的明顯變化」。
聲明中還說：「對於我們的行業而言，很明顯，中國國家發展改革委員會最近一直在勸阻其當地紡紗廠使用澳產棉花。」
「我們的行業正在與澳大利亞聯邦政府合作，包括貿易和農業部長辦公室，以調查情況並充分了解正在發生的貿易變化。」
沒有書面內容
澳大利亞棉花公司首席執行官亞當·凱（Adam Kay）擔心該行業可能會受到澳中緊張貿易關係的影響，憂慮這個行業會像其他本在中國市場蒸蒸日上發展、卻被抑制的澳大利亞行業一樣，成為一種澳中貿易關係的一種犧牲品。
「我們當然一直在非常努力地確保所有程序和規程以及文書工作都完美無缺，因為我們知道澳中關係被緊張氛圍包圍；即便如此，在知道這件事後，我們還是覺得出乎意料。」
「目前還沒有任何書面內容，這全是口口相傳，這也是我們需要深入了解的內容。」
Littleproud談論其他選擇
Littleproud說，政府正在與工業界「迅速」合作，以了解澳中貿易緊張局勢的「規模和真實性」。
「澳大利亞正在積極商定新的自由貿易協定、開拓新興市場，目前澳產棉花已經可以送往印度尼西亞，就在幾個月前剛剛兩地達成協定；印度和越南也大量使用我們的澳產棉花。」
「我很高興地說，我們將繼續開拓其他市場，但我們希望與中國當局能建立公平、開放和透明的貿易關係。」
澳大利亞棉花協會和棉花運輸商協會表示，與中國的行業關係長期以來受到重視和尊重。但他們說：「現在了解到的這些澳中棉花出口的變化實在是令人失望，特別是在我們與中國當局多年來建立了這種互惠關係之後。」
就在近日，悉尼先驅晨報於周一（10月12日）報道，中國國有能源供應商和鋼廠接到口頭通知，要求停止進口澳大利亞煤炭，港口也被告知不要卸載澳大利亞進口煤炭。
自澳大利亞2018年指控中國干預其國內事務後，澳中關係開始惡化。今年4月，澳大利亞總理莫里森（Scott Morrison）呼籲國際社會對COVID-19病毒疫情在中國的起源進行獨立調查後，兩國關係進一步轉壞。多家澳媒報道稱，中國當局先後採取「報復手段」，不僅對澳大利亞大麥徵收高額關稅，暫停了從幾個澳大利亞屠宰場進口的牛肉，還對澳大利亞葡萄酒業的傾銷指控展開了調查。
相關鏈接：
