沒有人會知道美麗的布萊頓海灘，它細軟的沙灘底下竟掩蓋著一段段神秘且血腥的犯罪故事。（圖片來源：Pixabay）
布萊頓海灘（Brighton Beach）位於維多利亞州首府墨爾本南郊的布萊頓（Brighton），距離墨爾本市區約12公里車程。這裡的海水清澈，沙灘細膩，非常適合游泳。但是沙灘上最具有特色的還是舉世聞名的五彩小木屋（Brighton Bathing Boxes），也有人叫它們七彩小屋或彩虹小屋。一座座的彩虹小屋把這個平凡無奇的沙灘打造成網紅爆款！
但是有誰會知道美麗的布萊頓海灘，它細軟的沙灘底下竟掩蓋著一段段神秘且血腥的犯罪故事……今天讓我們來回顧那段不為人知的歷史吧。
這段歷史中有個鮮少人知道的故事，一位約克郡人John Conder，他在1859年從英國移民到澳洲。這位男子來到維州後，就犯下了盜竊罪、搶銀行和謀殺罪，進進出出監獄多達6次。
之後，他在1893年涉嫌謀殺一名印度小販，被處以絞刑。
圖中的照片是他行刑前幾周拍的，年紀54歲的他看來滿臉滄桑，眼神充滿絕望和困惑。Conder死後亦和大多數死刑犯一樣，被草率地埋葬在監獄裡的空地處。
監獄的空地處有一面青石牆，上面刻滿了死刑犯的姓名縮寫和被處決的日期，它們都是死刑犯們留下的最後痕迹。
隨著舊墨爾本監獄在1929年被拆除，這些墓葬也被挖掘了出來。
其實，維州其他地方的監獄也都是將死刑犯埋葬在監獄裡，但是沒有一個監獄會為為死刑犯刻字立碑的。
根據專家推測，刻字立碑的做法應該是從Ned Kelly這個死刑犯開始的。也是因為他開始了先例，Conder等人的棺材才會在監獄被拆除後被轉移到彭特里奇監獄。兩年後，這些死刑犯的棺材被轉移和埋葬在三個地方。
後來20世紀30年代，澳洲經歷了經濟大蕭條。當地政府為了保護當地海灘免受風浪侵蝕，以及給大蕭條後失業的年輕人提供就業機會，便在墨爾本東南部的布萊頓建造了一個海堤。這個項目需要大量的青石，因此廢棄的墨爾本監獄裡被拆除的青石就被派上用處了。那些刻滿了死刑犯的青石牆最後被搬到了布萊頓海灘。
如今，你可以看到在布萊頓海灘邊有很多的死刑犯墓碑。考古學家說，「當時在布萊頓海灘施工的工人們沒有損壞那些墓碑，反而是刻意地保留了下來。很多墓碑都沒有污損，也沒有被其他東西掩蓋住。
大家平時在前濱散步的時候，仔細看是可以看到這些名字的。
其中一個墓碑刻的是Joseph Victor Pfeffer。他因為謀殺自己的小姨子被處以絞刑。
另外，一個半埋在沙子下的墓碑是臭名昭著的Martha Needle所有，她是在舊墨爾本監獄中被處決的僅有的兩名婦女之一。她因為以砷毒害丈夫而被定罪。她的三個孩子的屍體後來被挖出，發現全部都含有砷毒。在1894年，她被判處絞刑。
而故事一開始提到的John Conder，雖然他的墓碑上的姓名縮寫已辨認不清了，但是通過處刑日期，還是能分辨出是他的。
而上文提到的Ned Kelly可是澳洲家喻戶曉的人物，他身上有諸多標籤：叢林大盜（bushranger）、殺人兇手和黑幫頭子。
Kelly的標誌性形象便是一身笨重簡陋的黑鐵盔甲、開了一條細縫的頭盔再加上一桿長槍。
根據資料，Kelly的一生充滿了傳奇色彩，這是為什麼澳洲人對他有著十分複雜情感的原因。某些人認為他是一名罪犯，而另一些人卻把他當作民族英雄、綠林好漢，甚至還稱他是劫富濟貧，勇敢的 「澳洲羅賓漢」，他讓澳洲人對他又愛又恨！
Kelly被關進墨爾本監獄，並於1880年11月被判處絞刑，年僅二十五、六歲。據悉，Kelly死前最後的遺言是「人生就是如此（Such is life）」 。當時的社會對Kelly的判決反應非常強烈，據說超過六萬人集體請願，希望政府能夠網開一面。奈德死後被埋葬在墨爾本監獄。
還有一些死刑犯的墓碑陷進海水裡，另有一些沙子掩蓋。誰都沒有想到布萊頓海灘竟埋藏著1800年代死刑犯的那段歷史。
這些故事講述著不為人知的歷史，它是組成墨爾本歷史的其中一個重要部分。
知道了這段歷史，想必大家日後經過布萊頓海灘時，勢必有不一樣的心情和感覺吧……
(責任編輯：歐陽宇琦)
This post was last modified on 2020年9月23日 12:24
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