因應疫情危機實行的邊境限制導致澳洲農業行業的勞工短缺，為了解決這個問題，澳洲政府目前計劃開放一條「永居快速通道」，1萬7千名難民通過完成規定的重要水果和蔬菜採摘工作後，即可獲得澳洲永久居留權（PR）。跨黨派議員均支持這項提議。

據悉尼晨鋒報報道，今年，澳洲的背包客人數比往年減少了數萬，如果找不到替代工人來收割水果和蔬菜，那麼澳洲的水果和蔬菜就面臨在田地里腐爛的風險。

澳洲工黨的Julian Hill、國家黨的Damian Drum和自由黨的John Alexander均為議會委員會成員，他們正在試圖找到解決辦法。他們說，澳洲難民理事會（Refugee Council of Australia）提出了一項建議，即為澳洲1萬7千名持有臨時保護簽證（Temporary Pretection Visa）和避風港簽證（Safe Haven Enterprise Visa）這兩類簽證的難民，提供一條更容易獲得居留權的途徑，以換取幫助，這有些道理。

Hill說，現在以及未來幾年，在邊境重新開放前偏遠地區迫切需要人手。給澳洲的難民提供去鄉下工作來換取永久居留權的構想值得支持。「如果他們為這個國家做正確的事，證明他們的承諾，那麼作為交換我們應當歡迎他們。」他說。

悉尼Bennelong議員John Alexander也表示，該提案「似乎是一個合理的想法」，「我們應該儘可能尋求願意參與農業的人。」

目前澳洲持有臨時保護簽證和避風港簽證的難民人數在17000人左右，其中大多數是幾年前坐船偷渡來到澳洲的難民。這兩種簽證均不會讓持有人永久性地留在澳洲。

臨時保護簽證是一種為期三年的簽證，沒有獲得永久居留權的直接途徑。而避風港簽證則允許持有人在鄉下工作3年半後申請其他可以居留的簽證，但這種激勵措施似乎無效。

澳洲難民理事會從內政部獲得的數據顯示，今年初僅有大約三分之一的避風港簽證持有人在鄉下地區。該理事會希望去鄉下工作的難民在一年後獲得居留權，而Hill和Drum認為這太短了，希望是2年。

Drum說，農業急需工人，政府應該研究鼓勵失業者和大學畢業生移居鄉下的方案。

此前，果蔬業一直在推動一項計劃，該計劃將允許非技術人員在農業領域工作並獲得居住權，其中可能包括難民，但當時並未獲得政府的支持。

水果和蔬菜採摘屬於重體力活，主要依賴年輕人手。目前沒有與臨時保護簽證和避風港簽證持有人年齡有關的公開數據，但難民理事會彙編的政府數據顯示，這兩種簽證持有人主要都是年齡在20至30歲之間青壯年。