大部分華人在澳洲定居以後，都願意將家中長者接過來一起生活。其中的原因除了環境較好以外，就是政府下發的各種養老福利，能夠保障長者過上優質的養老生活。

隨著長者年事漸高，如果不願意入住養老院，而是想要繼續留在自己家中生活，政府也有專門的補貼項目，居家養老津貼（Home Care Package）就是其中一種。

只要長者年滿65周歲，長期在澳洲生活，無論是通過哪種簽證過來，也無論來澳是否滿了10年，都可以致電老齡服務部（My Aged Care）進行申請，將有專業人員對長者的健康狀況、精神狀況、以及生活狀況進行全面評估。無論長者是獨居、夫妻同住、還是與子女一起生活，都不會影響評估的結果。同時，不管長者擁有多少海內外資產，包括房產等，也都不會影響津貼的評估等級。

評估結果將由長者在各方面需要得到協助的程度來決定， 每年最多可得超過5萬澳元的津貼補助。長者可以將津貼使用於滿足個人護理需求的服務，或者購買相關的醫療輔助產品，以及進行小規模的改建，如在浴室安裝扶手等。

這筆津貼將由長者自己選擇的管理機構代為接收和管理使用，幫助長者最大程度地將津貼花費在合適的項目上，讓長者可以更加獨立、自主、長久地留在家中生活。

當長者獲批居家養老津貼以後，自然會了解到升級這個概念。升級意味著長者能夠獲得更多的津貼補助，能夠使用或者購買更多不同種類的服務和項目，享受到的服務時間也會更長。這看上去十分誘人，因此「儘快幫助長者升級」也成為了有的津貼管理機構吸引長者加入的賣點。那麼，升級居家養老津貼需要符合哪些條件，需要完成什麼步驟呢？能否升級和長者選擇的管理模式或者管理公司有直接關係嗎？

為了幫助長者更加清楚地了解這方面的信息，我們首先介紹一下升級分為的兩種情況。

情況1：當長者獲批較高等級津貼，但是提前使用較低等級津貼時，升級為獲批等級津貼。通常來說，獲批津貼的等級越高，等待下發的時間也會越久。因此當長者獲批較高等級的津貼時，往往會先獲得較低等級的津貼，這讓長者在繼續等待的時間裡，可以提前開始使用一部分的服務作為過渡。像一般長者可能聽到過的「批4得2」、「批3得1」等就屬於這種情況。提前使用較低等級的津貼，不會影響獲批等級津貼的最終下發。

情況2：當長者獲批較低等級津貼時，升級為較高等級津貼。根據目前老齡服務部下發的居家養老津貼數據統計，多數長者獲批較低等級（1級或2級）津貼，目的是盡量滿足大部分長者基本的護理需求。在這種情況下，當長者的護理需求發生重大改變，需要使用更多相關的護理服務時，就可以申請升級獲得更多的津貼。

以上兩種情況的區別在於，獲批較高等級津貼的長者，在下發較低等級津貼後，最終總是能夠升級至獲批等級的津貼；而獲批較低等級津貼的長者，卻不一定總是能夠進行升級。但是當長者身處第一種情況，暫時使用較低等級津貼，但卻依然存在大量護理需求未能得到滿足，難以維持正常的居家養老生活，獲批等級的津貼卻遲遲未能下發時，可以再次主動聯繫老齡服務部，要求加快津貼升級的速度。

要在以上兩種情況完成津貼升級，必須符合以下三個條件：

1）津貼賬戶沒有過多餘額。居家養老津貼每月發放，不斷累積，沒有使用的資金都會保留在長者所選管理公司的津貼賬號中。津貼的剩餘情況是升級時會考慮的重要因素，如果長者還有大量的津貼餘額，就意味著目前津貼等級完全能夠滿足個人的護理需求，那麼自然沒有升級的必要。

2）津貼用於高級護理服務。可以使用居家養老津貼進行支付的服務項目範圍很廣，擁有不同護理需求的長者使用服務的種類也各不相同。一般來說，護理需求等級較高的長者需要使用較多的個人護理服務，例如沐浴更衣、餵食服務、排便管理，以及清理傷口、插喉管、插尿管等護士護理服務。這些服務的收費通常較高，因此需要花費更多的津貼進行支付。如果長者使用的服務大多是較為基礎的家政服務，一方面說明長者沒有較高的護理需求，另一方面也說明長者不需要額外的津貼支付高等級的項目，那麼自然也就沒有升級的理由了。

3）津貼主要用於護理服務。居家養老津貼除了使用在護理服務上，還可以用於購買醫療輔助產品，例如醫療氣墊床和升降洗澡椅等，以及對浴室、廁所等進行小規模的改造。但是居家養老津貼畢竟作為服務津貼，大部分資金應該使用在滿足個人護理需求的服務上。如果長者將大部分津貼花費在項目購買或者小型改造上，而鮮有使用服務，那麼則會被認為目前的護理需求已經完全滿足，而不需要獲批更多的津貼。因此長者使用服務的時間越短，想要升級也就越困難。

綜上所述，長者是否能夠完成升級，完全是根據個人的護理需求進行評估，而與長者選擇的管理模式以及管理機構沒有任何直接關係。在快樂生活自主管理居家養老津貼，專業的護理顧問團隊將協助有需要的長者進行升級，主要包括以下步驟：

1）分析是否滿足升級的條件。主要包括津貼使用的項目是否以服務為主，是否使用高級護理服務，津貼賬戶中所剩的餘額，個人的健康、精神、和家庭狀況是否出現了重大變化等。

2）更新護理計劃和評估報告。將目前的護理需求更新至護理計劃中，與長者討論並制定評估報告，以充分的理由提交申請。

3）協助長者與評估員進行溝通。溝通的內容包括個人預算材料，護理計劃的新目標，使用津貼的財務報告，協商津貼升級所需要的時間，以及是否需要重新評估等。

在快樂生活升級津貼無需額外付費，只要長者符合條件，護理顧問就將提供協助。

一般來說，除非出現重大變化，否則在一定時間內長者獲批的津貼額度應該是能夠滿足個人經過評估的護理需求的。如果長者在獲批津貼以後發現津貼不夠用，護理需求未能得到滿足，那多半是被管理機構收取了過多的費用，導致實際可用的津貼所剩無幾。在傳統的津貼管理公司，長者需要支付行政管理費，個案管理費，超過津貼總額的1/3。除此之外，有的公司還會收取建檔費、退出費、日管理費等各種附加費用，同時指定長者使用每小時收費較高的內部護理服務人員，這讓長者可以享受到的服務小時數大大減少，連基本的護理需求都難以滿足。

如果長者遇到這種情況，比起升級來說，更現實的方法是選擇一家收費合理的津貼管理機構。快樂生活僅收取13%的管理費用，此外沒有任何其它附加費用，長者有權自主選擇收費更低、滿足個人需求的護理服務人員，真正做到支付更少費用，享受更多服務。想要了解更多相關信息，歡迎撥打中文服務電話1300 911 728，專業的諮詢顧問團隊將為您詳細解答。