在武漢肺炎（Covid-19）疫情陰霾下，不少民主派政黨都曾向港府建議派發現金，舒緩市民近月購買抗疫用品及日用品的負擔。港府周三（26日）公布新一年度財政預算案，財政司司長陳茂波宣布，向所有18歲或以上香港永久性居民每人派發1萬元（港元，下同），並寬免百分之百新俸稅及個人入息課稅。

香港武漢肺炎確診病例仍不斷上升。香港衛生防護中心周三晚上公布，再增加2宗確診病例，連同下午已公布的4宗病例，周三一共增加6宗，香港累計確診病例增至91宗。

新增的6宗確診病例中，2宗是日前搭乘港府包機回港的「鑽石公主」號郵輪旅客；3宗與北角佛堂「福慧精舍」有關；1宗是住在大坑瑞士花園60歲女子的外佣。

受武漢肺炎疫情影響，香港旅遊業、餐飲業、服務業表現低迷，各界呼籲港府祭出措施為經濟紓困。香港財政司長陳茂波周三終於宣布，將在今年3月31日之前，向18歲或以上的香港居民發放1萬元，一方面鼓勵及帶動本地消費，另一方面紓緩市民的經濟壓力，預計措施可惠及約700萬人，涉及約710億元開支。政府會在立法會通過撥款後，儘快公布計劃細節。

他又稱，全民發放1萬元是希望錢儘快到市民手中，刺激消費振興經濟，目標是暑假期間，即9月立法會選舉前市民陸續收到款項。

除全民派錢外，陳茂波也宣布推出寬減2019/20課稅年度百分之百的薪俸稅和個人入息課稅、寬免2020/21年度住宅物業全年差餉等措施。

不過，港府豪派近1200億元後，陳茂波預計2021年會出現歷來最高的財政赤字，金額高達1391億元，中期預測經營帳目會連續5年錄得赤字。

據報道，陳茂波宣讀完最新財政預算案出席記者會時，被問及是否為了使建制派在9月立法會選舉轉危為機，他否認有這政治考慮，又稱派錢與特首有共識，兩人無嫌隙。

對於派錢是否為選特首鋪路，陳茂波稱，唯一考慮是經濟環境轉差，因此選擇直接派錢、刺激消費，出任財政司長是全心全意工作；至於是港府在面臨嚴重赤字的情況下依然選擇派發金錢，是否為平息民怨，陳茂波承認預算赤字高，但認為香港經濟進入嚴冬期。因此在特殊情況下推出特殊措施，希望儘快穩定經濟。

外界質疑港府派錢目的

對於港府派錢的舉行，公民黨黨魁、立法會議員楊岳橋認為，港府所派的1萬元僅是過去8個月對港人施行暴力的贖罪卷。他表示，目前港府所做的一切已經到了人神共憤的階段，如果有任何人期望以派錢挽回其政治公信力，只是痴人說夢。只有真正落實民間五大訴求，才能解決現在民間對港府的不滿。

據明報報道，香港大學經濟及工商管理學院金融學首席講師謝國生則指出，派錢政治作用大於實質經濟效益。他說，在如今的經濟環境中，有經濟能力的家庭未必會增加消費，反而會把錢存起來；若派錢需要時間，對有需要的家庭又無法解燃眉之急。

責任編輯：李妙菡