民間有「窮算命，富看相，疑難測字求先生。＂之說，而其中不乏甚有靈驗者。

清代名士紀曉嵐，其親家涉貪將被抄沒家產，紀暗為通報，因而獲罪，將被譴送邊外。犯案緊急，時，紀已被羈押，他急欲知道發配何地。其中一看管他的軍官姓董，說會測字，紀書一＂董＂字請為測。那軍官說：大人此番戍邊遠矣！因「董」可拆為：草字頭、千字中、里字腳；而草字頭又為萬字之首，故難免去千萬里之遙。紀又寫一＂名＂字再測，董按字理測道：＂名＂字，下為口，上為夕，夕為外字偏旁，因此，將遠在口外；又日落在西謂之夕，該為西域。後，乾隆帝下詔，果然紀曉嵐被發配新疆烏魯木齊。

早在我念初中時，暑期一日，與同伴閒遊街間，偶見一測字攤，攤桌的桌圍布上寫著：「看相算命，含牌測字」。只見桌上置一鳥籠，籠前有一開口長方木盒，盒中竪放著上百張摺疊的字牌紙片。不久，見一老嫗前來桌旁落座，我倆即趨前觀看。那算命先生問老太，是算命還是測字？老太回答說，她小兒年前外出，至今音訊沓無，焦思不寧，想測個字。見那先生放出籠中黃雀之類的小鳥，那鳥在盒內字牌中含出紙片一角。接著，那先生把鳥趕入籠中，卻把那紙角 重新按入字牌中，理齊後再把小雀放出。不想那鳥仍在舊處含出原紙片一角，以示非此字牌莫屬，先生取出紙片，喂小雀一粒米穀，那鳥歡快入籠。我想此即謂「含牌測字「。先生打開字牌紙片，見上寫一」財「字，說道：「財字可拆成：月、一、八、才四字，因此，令郎非等過八月初一，才得回來！」那老太留下二角紙幣滿意離去。