據ABC報道，悉尼大學的研究者估計，澳洲今季山火迄今可能已經導致10億多隻野生動物死亡，而這種大規模的動物死亡事件可能會加劇物種滅絕的進程。

悉尼大學生命與環境科學學院教授迪克曼（Chris Dickman）對ABC表示，如此大範圍、如此迅速動物死亡是前所未有的，從地理分布和受影響的動物數量來看，這是非常可怕。」

迪克曼教授上周曾估計新州山火致大約4.8億野生動物死亡，但本周用世界自然基金會的哺乳動物密度模型再次進行估算後，最新得出的數字估計，新州可能已經有8億野生動物死於山火。其中有些野生動物直接被山火燒死，有些是倖存下來而因缺乏食物而被餓死的，或者藏身地被燒毀而成為其它動物的獵物。

迪克曼教授說，在過去幾十年里，澳洲的生物多樣性一直在下降。澳洲是世界上哺乳動物滅絕率最高的國家。類似的山火事件很可能加速其它物種的滅絕進程。

目前，澳洲大陸還有300多種本土哺乳動物。據資料稱，自從歐洲移民來澳後，澳洲有34種哺乳動物已經滅絕，滅絕速度為世界之首。

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