在澳洲，大部分公立學校的入學方式為就近入學，四所精英中學的入學方式為考試入學。就近入學政策具體分為兩條：符合入學條件的學生有資格就讀指定的學校；區域負責人有權利決定學生是否入學。

這裡的指定學校指離學生的永久住址（permanent residence）距離最近的一所學校。如果學生住在墨爾本市區、Ballarat、Bendigo或Geelong，那麼距離指從學校到學生住址的直線距離。如果學生住在其他地區，那麼距離就是指從學校到學生住址的最短路程（比如道路、公路距離之和）。如果學生名下有多個家庭住址，那就算學生日常（除去周末）生活時間最多的住址。

永久住址指在申請學校時學生永久居住的地址。如果學生在兩個地址的生活時間一樣，那兩個地址都算學生的永久地址，學區可以按照學生父母或他們自己的意願安排。 在申請學校時，學校可能會在遞交申請時或之後要求家長提供永久地址證明文件，由校方提供所需證明文件列表。大部分公校需要家長提供的文件包括：租房合同或買房合同、附帶地址的身份證件（比如駕照、醫保卡）、水電賬單、市政費賬單等，學校也可能要求家長簽署法定聲明。如果學生家庭為租房居住，且租約低於12個月，那學校會當面與家長約談，家長需要提供使學校信服的理由證明這是自己的永久地址。

學區本身及劃分方式都可能會有變動，這些變動不會影響已經入學的學生。往年在劃分學區時可能會出現一所學校正好處於兩個學區分界線上的情況，這種情況下家長需要直接聯繫學校。但是在今年的新政下，一個地址往往只能對應一所小學 + 一所中學或一所同時有小學和中學部的學校（比如Boronia K-12 College）。目前，在政府官網findmyschool.vic.gov.au 上，大家只用輸入自己的地址即可找到學區內的公校。在這個網站上也會顯示學區內的特殊學校和社區學校。

一個住址所對應的學區不是一成不變的，學區的變化可能取決於這些因素：周邊新學校的成立、現存學校的關閉、現有學區重疊部分的取消等。如果某一所公校每年的入學人數持續增長且總人數超過某一標準，那這個學校的校區就會被縮小為restricted zone，這種校區比正常校區小。另外，單性別公校（比如 Melbourne Girls College）的學區更大，而且所處學區的學生一定也會分在另一個混合公校的學區之內。

如果學生一開始根據學區就讀於一所預備班 – 9年級的學校，而這所學校與一所高中（feeder school）有協議，那麼即使學生不在這所高中的學區里，他們也可以正常轉入該校就讀10 – 12年級。如果學生不在某所學校的學區里，他們依舊可以申請這所學校，學校會根據優先法則錄取學生。學生的優先順序別按照下文依次遞減：學區內學生；有同一地址的親兄弟姐妹在這所學校上學的學生；在學區縮小後被排除在外的學生；有特殊課程需求的學生；其他學生按照地址遠近劃分，離學區越近優先順序別越高。