ATAR取決於學生的單科成績（study score），VTAC在計算ATAR時遵循這三條原則：英文科目無論為多高都100%計入；其餘科目中單科成績最高的3門按100%計入；另外1門或2門（取決於學生選修了幾門VCE科目）成績按10%計入。在計入成績之後，VTAC會根據學生在全部VCE考生中的排名計算ATAR，ATAR的區間為0 – 99.95，按0.05進位，低於30的ATAR將不會顯示。

這個法則看上去並不複雜，但複雜的部分在於單科成績的計算。和ATAR本身一樣，單科成績並不是學生某一門學科的考試分數，而是這門學科的成績排名。每一科的裸分（raw score）30為均分，標準差為7，最高為50，也就是說單科裸分在22到37之間的學生佔50%，單科裸分40的學生排名在9%左右。在這種計算模式下，以裸分30的同學為例，無論其他同學學習成績有多高、無論達到單科平均水平有多難，他都只能得到30。這也是為什麼在最後計算成績時需要根據科目難度使用加減分系統。

其中，單科裸分（Raw Score）取決於學生的三個GA（Graded Assessments）成績。每門VCE學科都包含三個GA，但GA的內容可能不一樣。比如中、高數都有兩場考試，那SAC的平均成績算GA1, 一卷VCE考試算GA2, 二卷VCE考試算GA3。EAL只有一場考試，所以unit 3 SAC成績算GA1, unit 4 SAC成績算GA2，VCE考試算GA3。VCD需要學生交portfolio, 所以SAC均分算GA1, folio算GA2, VCE考試成績算GA3。

SAC成績會根據加減分系統計算。 另外，三個GA的佔比也根據科目的不同而不同。三個GA各自所佔比例需要自行查詢VCAA的科目大綱。

SAC成績的計算比較複雜，VTAC首先得出學生的SAC裸分在就讀中學的排名，再將該校排名對應學生的VCE考試成績經過調節之後作為學生的SAC成績, 保證SAC成績和VCE考試成績的正態分布趨勢一致。雖然VTAC並沒有對外公布SAC的具體調整標準，但大致調整方式可以參考這個例子：學生甲的中數SAC裸分為90，全校排第五，在VCE中數考試時他們學校排第五的學生考了80，那學生甲最終的SAC成績大致就是85=（80+90）/2。

這樣一來，無論各所中學的SAC考試難度如何，由於VCE考試是公平的，學生最終得出的SAC成績也是相對公平的。

在得出調整過的SAC成績之後，VTAC再根據學生的VCE高考成績按比例進行計算，得出單科裸分。然後，VTAC在單科裸分的基礎上根據該學科的競爭激烈程度進行加減分調整。

例如，所有VCE的單科成績平均值為30，所以化學在計算裸分時按平均值30計算。但是，在VTAC估量化學考生的學習水平時發現，他們在其他科目中得到的平均成績為34。這就說明今年化學考生的競爭比其他學科更激烈，所以化學的平均成績應該為34，裸分拿到30的學生會被加上4分，以此類推。

每年每科的分數調整情況不是恆定的，但某些科目（比如高數、中數、英語之外的語言類學科）是恆定加分科目。之後，VTAC將學生的所有單科成績按比例相加，算出總分，再根據總分在全部考生中的排名算出ATAR。根據VTAC 2018年學生單科分數之和與ATAR的轉換，假設學生甲成績很好，他要是學5門，單科成績總和為193，換算為ATAR是99；他要是學6門，第6門考了40，那單科成績總和就是197，ATAR為99.40。

另外，參與大學extension program的學生可以將這一門科目取得的成績按照比例算入ATAR（相當於小兩門）。根據VCAA的解釋，比例如下：成績在90%以上算5分，80 – 90%算4.5分，以此類推，50 – 60%算3分，低於50%不算分。