據澳洲人報報道，前所未有的外國干涉和間諜活動，使澳洲處於虛擬戰爭的狀態中。澳大利亞安全情報局（ASIO）和澳洲信號局（Australian Signals Directorate）、國防情報局（Defence intelligence）將組建一個精英情報工作隊，以應對國家安全面臨的威脅。
此舉將首次加重ASIO的地位，使其與澳大利亞聯邦警察（AFP）共享外國干涉方面的機密情報。通過ASIO進行的安全調查和AFP的刑事調查，共同確定是否對被鎖定的外國目標提出指控或將其秘密地驅逐出境。
精英工作隊還將使用國防部澳大利亞地理空間情報組織使用的航空和衛星情報收集功能，並利用Austrac的金融情報功能。
最初將撥款9000萬澳元以成立該部門。聯邦政府表示，該工作隊的成立與最近的中國間諜事件無關，並且已經進行了幾個月，但上周已由內閣簽署批准。
總理莫里森（Scott Morrison）確認成立了這個反外國干涉工作隊（Counter Foreign Interference Taskforce），稱其將提高情報機構偵查和破壞外國干擾的能力，並可通過去年起實行的刑事間諜法進行公訴。
總理說：「我們的首要任務是確保澳大利亞人的安全。」 「我們的安全和情報機構已經明確表示，來自外國干涉的威脅從未如此之大。
「該工作隊是我們應對這些威脅的下一步，並鎖定和阻止那些想破壞我們的民主和生活方式的人。我的政府正在不斷監測和審查我們國家面臨的威脅，以便使我們的情報機構可以有得心應手的執法工具。」
該工作組權力空前強大，它不需要通過立法，也不會象其它情報機構一樣受到法律變更的限制。例如，在法律限制下，ASD受只能使用其能力（包括進攻性網路作戰）來檢測和破壞對澳大利亞的海上威脅。
該工作組將與內政事務部的全國反外國干涉協調員（National Counter Foreign Interference Co-ordinator）合作，實際執行發現、跟蹤、分析和破壞外國干擾的工作。
莫里森、內政部長達頓和國防部長雷諾茲周一發表聯合聲明，說該工作組將解決在澳大利亞境內起訴已知的行動目標的問題。缺乏逮捕和刑事起訴程序一直被情報機構所批評，直到去年才發生了重大變化，包括引入新的刑事間諜法律及外國干涉法。
此次最重大的變化是賦予ASIO專門的法律功能，可以為AFP供簡報以便起訴，而之前是由機密情報部門提供的。
該工作組將由一名尚未透露姓名的ASIO官員領導，他可在最高級別的機構獲得情報共享。工作隊不僅和國家情報局一起向政府提供戰略建議，還將承擔更大的責任，分析旨在干擾澳大利亞政治制度的外國虛假信息活動。
AFP去年宣布成立的一個專門負責抵抗外國干涉的調查小組，將派代表參加工作隊中。
精英工作隊還將被賦予更大的「專家機密和技術收集支持能力」。
最近因其發現西太平洋銀行違反了反洗錢和反恐融資法律2300萬次而引起了公眾關注的Austrac將加入工作隊，任務是利用其金融情報能力來應對外國的侵擾。
秘密的澳大利亞地理空間情報組織（Australian Geospatial-Intelligence Organisation）也將加入工作隊，發揮其原主要用于軍事的衛星和航空影像技術。
周一發表的聲明說，該工作組在情報共享和解決猖獗的間諜活動方面，達到了更高的水平。
聲明說：「這增強了我們發現、跟蹤和破壞外國對澳大利亞干擾的能力。」 「情報收集、評估和執法能力的增強將有助於將更多情報評估轉變為可實施的反干涉行為，從而更好地保護澳大利亞人免受外國干擾。該工作組新的專職能力還將加強合作，簡化各機構之間的決策程序，並加強澳大利亞對世界上複雜的虛假信息活動的分析，尤其是針對民主進程和選舉的干擾。」
在去年1月向議會情報與安全聯合委員會提交的一份文件中，ASIO列舉了6個從事間諜活動或外國干預的個人，其中包括為外國工作的澳大利亞的公民。
責任編輯：黎辰
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