認識骨關節炎

骨關節炎(Osteoarthritis；簡稱：OA)是指關節軟骨和深層骨骼的退化與衰竭。

據澳大利亞統計局（ABS）數據顯示，每十一位澳洲人中約有一位(9.3%)受骨關節炎折磨，約220萬澳洲人們患有此類疾病。骨關節炎波及各個年齡層的人們，儘管45歲以上的中老年群體患此類病症的可能性普遍增加，但在75歲的老年人身上更為常見。

骨關節炎是一種慢性疾病，通常被稱為「磨損」關節炎。骨關節炎影響身體上的任何關節，但最常見的是發生在承受身體重量的關節上，如脊椎、髖關節與膝關節；經常重複相同動作的關節也會受骨關節炎影響，如手指關節。

骨關節炎的病變導致人們的日常活動和生活方式受到干擾。癥狀通常發生緩慢，並隨時間惡化。最先出現的癥狀是疼痛。起初，疼痛會隨活動頻率的增多而加劇；之後病情惡化，就連輕微的動作，甚至是在休息時，都可能會感到疼痛。

由關節周圍的軟組織發炎引起的其他癥狀，如腫脹。在長時間保持一定體位後或是在晨間，可能會出現關節僵硬。骨骼活動時有摩擦感或「咔嗒」聲。此外，受影響的關節也會引起關節周圍的發育異常。

沒有具體引起骨關節炎的原因，但以下因素切實會影響骨關節炎的發作和惡化：

年齡增長

如汽車上的輪胎，經多年不斷使用，關節中的軟骨會逐漸耗損。

性別因素

雖性別原因尚未被醫學界證明，但女性的風險較高。

遺傳基因

如父母或兄弟姐妹有早發性關節炎的病史，則罹患關節炎的風險較高。

超重

若體重過重，則意味著關節承受的壓力更大，關節磨損也將更大。

關節外傷歷史

即骨折或脫位。軟骨受損是不可逆的，倘若年紀尚輕時意外損傷，軟骨惡化過程則會更早開始。

關節重複承受壓力

這一類的動作，如舉重、下蹲等。持續使用該關節，軟骨將更快磨損。

代謝異常

某些身體病況會導致關節內軟骨受損，例如鐵沉積症 (人體吸收過多鐵質的病況)或是肢端肥大症 (人體過度分泌生長激素的病況) 。

醫生需知悉病患的全面性病史，還須通過特定的X光照片協助，才能判斷是否為骨關節炎。目前骨關節炎無法根除，但卻有多種管控它的醫療方式。如果及早尋求醫療建議，就可儘早制定治療方案。

針對病人的個性化生活方式、習慣等問題，治療方案是因人而異的，同時並不一定要動手術，還有以改善和控制患者的疼痛癥狀為主旨的多種保守療法供選擇。

在骨關節炎病發早期，調適活動方式和減輕自身體重極為重要；服用止痛藥、注射劑或口服補充劑，在病情惡化後可以起到舒緩癥狀的作用；除此之外，還有疼痛管理技術，如針灸和傳統中藥。如若一種或多種骨關節炎癥狀已達到難以控制的程度，則考慮手術。

根據患者的年齡、病情惡化的程度和受影響的關節類型，也有多種適合的手術方案可選。對於最常受影響的關節，如臀部和膝蓋，關節置換手術已非常成功。當然，手術的成功與患者的滿意度，取決於患者與主治醫生一起做出的綜合決策。

病人的日常活動因骨關節炎而受限，時而情緒低落也是自然的。但隨著年齡的增長，我們也要重新定義自己，並尋找適合自己的生活方式。

*本篇文章為健康資訊，僅供參考，如有病狀或疑問，請諮詢醫療醫生。

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本文作者簡介如下：

Mr James Chiu

MBBS FRACS (orth.) F.A.Orth.A.
墨爾本骨科外科醫生

趙駿醫生是一位擁有專業水平，並經過嚴厲醫學臨床顧問醫生訓練的澳大利亞骨科外科醫生。肩部和膝蓋手術上為他的專長與專科興趣，在這領域上他有更進一步專研其特殊專業知識和治療經驗。

畢業於墨爾本大學，趙駿醫生在2001年取得他的醫學學士(MBBS)。後續他在2011年被授予為澳大利亞皇家外科醫學院(Royal Australasian College of Surgeons)的醫學臨床顧問醫生。透過北美洲和法國的國際醫學臨床顧問醫生經驗，他持續地增進他在骨科外科領域上的骨科外科運動醫學重建、上肢重建、關節鏡和關節成形術的專業知識技術和能力。當在北美洲時，他同時也是國家冰球聯盟(National Hockey League team) 、溫尼伯噴氣機隊(Winnipeg Jets) 、加拿大橄欖球聯盟(Canadian Football League team) 和溫尼伯藍色轟炸機隊(Winnipeg Blue Bombers)的團隊醫生之一。

他懂得多種語言，能夠流利地以英語、普通話、廣東話和上海話溝通交談。提供最良好的病人護理服務與手術成果，是他最重要的目標。