據The Age報導，近日，維州政府下令終止砍伐維州境內的原始森林，9萬公頃珍稀原始森林（樹齡最高達600歲）將立即禁止採伐。同時，維州政府還公布了《大袋鼯保護行動聲明》（Greater Glider Action Statement），稱為保護大袋鼯、利德比特斯負鼠和其它30多種受到威脅的物種，額外劃定9.6萬公頃森林立即禁止砍伐。聯邦農業部長對維州的這個決定表示強烈不滿，稱這將對經濟產生持續的嚴重影響。

根據維州政府的政策，到2030年，維州將逐步禁止所有的天然林採伐活動。政府稱，屆時維州將多出5萬公頃人工林。Longwarry Sawmilling木材廠的老闆Bruce Craig認為，維州政府的人工林過渡計劃，需要40年的周轉期。「如果他們今天種樹，10年後不會有值錢的可用成材。」

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維州州長表示，木材行業的數千工人將面對「艱難的過渡期」。政府將為離開該行業的企業和個人提供1.2億澳元的補助金。

維州數十家木材廠的供應協議將被延長至2024年。維州政府已與該行業最大的運營商澳洲紙業（Australian Paper）達成協議，確保其擁有1000名工人的Merivale工廠繼續運行，直至2050年。

維州政府終止採伐原生林的決定使聯邦農業部長Bridget McKenzie十分不滿，稱維州政府「不在乎這些鄉鎮的家庭「，「拋棄了整個行業及其勞動力」。

Bridget McKenzie表示，原生林砍伐是一個「可持續的產業」，在過去5年中，維州的平均採伐面積只有總量的0.04%。她譴責維州政府作出這樣的決定不僅將造成4700人的失業，還將對當地和更廣範圍的經濟持續產生嚴重的影響。

責任編輯：黎辰