近日，澳大利亞東部森林大火肆虐，除了數上百幢房屋被焚毀，上千人正在被撤離，還有350隻考拉在大火中喪生。一時間，深受人們喜歡的澳洲，現在滿目瘡痍。這次大火是由十月底的一次雷擊中引起，不過說出來你也許不相信，在澳洲除了人類，能蓄意放火的還有鳥。資深消防員迪克・尤森（Dick Eussen）曾表示：我親眼見過鳥縱火。

據報道，1980年代，尤森在澳大利亞北部卡卡杜國家公園附近的一個礦山執行滅火任務。面對這種野火，最有效的方法是先清理周圍的可燃物，開闢出一片隔離帶，等著火焰自然熄滅。

經驗豐富的尤森迅速控制了一塊著火點，並將周圍清空。沒想到他剛剛清理完，新火點居然出現了。

尤森納悶，明明可以已經隔絕火苗，怎麼就又突然著火了呢？他抬頭看了下天空，發現20米外的空中掠過一隻嘯栗鳶，爪子里抓著一根還冒著煙的樹枝。

之間它不慌不忙地將樹枝一丟，在另一塊地方點起新火，展翅高飛。那天，那隻嘯栗鳶一共點了7處火，而尤森也緊跟著滅了7處火…

如果說尤森那天看到的只是意外，不值得人們以此斷定澳洲的鳥會縱火，那麼接下里的經歷，就讓人不得不懷疑了。

2012年9月，昆士蘭附近的一條高速路旁著火，尤森又目擊了一次類似事件。當時尤森發現一隻黑鳶在沒著火的路側丟了根燃燒的樹枝，成功地把火引過了路。

而同樣身為消防員的內森・弗格森（Nathan Ferguson）也表示，2001至2002年間，他有一次親眼目睹數百隻鳶在火場附近盤旋翻飛，其中幾隻成功引燃了50米外本沒著火的草地。

為了研究是不是全世界的都有這種會縱火的鳥，有人還專門收集了西非、巴布亞紐幾內亞、巴西、美國南部等地的火災信息。

結果發現，這種蓄意縱火行為，似乎只是澳大利亞猛禽的「獨門手藝」！

鳥兒為何要點火？

我們都知道，對於不會飛的野生動物來說，每一場火災都是致命的。但對於那些會飛且食肉的鳥類來說，

每場火災可能都是它們的盛宴。在森林火災中，經常可以看到鳥類盤旋蹲守在火災附近，伺機襲擊那些試圖逃離的小動物。比如蝗蟲、老鼠和蜥蜴等，就是猛禽們重點觀察的對象。

有證據表明，某些鳥類會故意的放火作為一種狩獵策略。這種現象被稱為「鳥類火災」。

Roberts是個對鳥類學和人類學都很感興趣的律師。從2011年到2017年間，他做了6年的實地採訪加民族志研究。記錄了逾20件猛禽縱火目擊報告。目擊者包括牧民、消防隊員、研究者、以及原住民。

最後通過大量分析和觀察，Roberts發現澳大利亞常見的三種縱火猛禽分別是：黑鳶、嘯栗鳶、褐隼。

其實，關於鳥類可以放火燒山的事，世世代代生活在澳洲土地上的原住民一直都知道。在當地的原住民社區中，他們將這些鳥叫做「火鷹」。