家庭是構成人類社會的基本細胞，家庭成員則是人世間由血緣維繫著的最親密的群體。特別是中國人，家庭觀念猶為根深蒂固。那種兒孫繞膝，幾世同堂的大家庭，一直為國人所推崇。我們這批夕陽移民，大多是為帶領孫輩，操持家務，應召來到澳洲的。那時兒女正需要父母的幫助，父母也精力充沛，周阿姨夫婦就是這麼一對。
清晨，他們一早起身，開始了忙碌的一天。看著外孫子吃好早飯，姥爺就背起書包護送上學。當然，下午還得去接回家。姥姥則趕緊給醒來的外孫女穿衣、梳頭、喂早飯。她才兩歲，就像一朵剛出土的小苗，嬌嫩無比，需要全天候的呵護、全方位的照顧。周阿姨一邊照看著孫女，一邊還在考慮，一個星期沒打掃衛生了，今天要不要搞一下。臟衣服堆著不少了，今天天氣不錯。開一次洗衣機清理一下吧！還有外面院子里落下很多樹葉，似乎應該收拾一下了……家庭雖然規模不大，但事情永遠做不完。
最艱巨的是每天一頓晚餐的製作，要讓全家人吃好，可不是把生的變成熟的這麼簡單。女婿是北方人，喜歡吃麵食，不會烙餅、包餃子的老兩口努力學著做。自己愛吃甜爛、煎炸之物，可女兒要減肥、要清淡，那肯定要以她為主。誰讓自己是媽吶！再說量也得控制好，少了不盡興，多了浪費。葷素乾濕也要搭配。還要考慮明天帶的便當。吃關乎著全家人的健康，也是彰顯自己水平的關鍵大事。因此，煞花苦心地想好每星期的菜單，並付之實現，是老兩口的重頭戲。至於自己的中午飯，隔夜的剩飯剩菜，應付一下就行。看著一對外孫活潑可愛，小嘴甜甜地叫著，小孫女賴著自己，晚上還要跟自己睡覺，舒服！有時也覺得累，腰酸背疼。但想到自已這麼辛苦，女兒負擔減輕了，值得！何況休息日還能跟著女兒一起買菜，逛商場。節假日有機會還一起出去旅遊。生活雖累，卻是自己想要的。
李阿姨來澳洲已有十數年，開始也曾與周阿姨一樣，圍著孫子，圍著鍋台轉。家中的事不分巨細，都能插手。雖不是全權包辦，也能作主三分，但隨著孫子的長大，家務事是輕鬆了不少，但明顯感到自己的作用越來越少。子女孫輩的獨立性也越來越強。上了大學的孫子，在家吃飯的次數很少。想到外面吃飯既不衛生，營養也差。婉轉說了幾次，開始他還說說原因，後來索性不吭聲。兒子還說：「我們都不管，你操什麼心。這兒上大學，除讀書外，打工、交朋友、社交活動，忙得很。」現在見面說不上幾句話。在家裡自己說的話，自己做的事，也不再那麼被歡迎。院子里種了點蔬菜，一是圖個新鮮，二是為了節省。可媳婦說：「好好的花園搞得不倫不類，還要澆水，施肥，不如買點好。」回國後，精心為他們挑選購買的衣服，孫子看了一眼，放置高閣。媳婦客氣地說；「還是你留著自己穿吧！」。最傷心的是有一次，兒子媳婦帶著孫子出去旅遊，把自己拋在家裡，事前也不明說，事後也不解釋，好像理所當然。為此，李阿姨很氣惱，也有點忿忿不平。想自己也曾為這個家庭全心投入，無悔付出過。自己也是個有知識的人，現在不但不被尊重，還被冷落，被邊緣化了。自己成了這個家庭多餘的人。
人人都有家庭，家庭里都有親情，這是共性。但每個家庭都不一樣，都有自己的甜酸苦辣，這是事物的個性。前些時看了熱播的電視劇《都挺好》，演員倪大紅飾演的蘇大強育有二子一女。在照顧老人這件事上，就遭遇到了許多問題。身為鳳凰男的大兒子在美國，景遇並不好，常常打腫臉充胖子。小兒子從小被媽媽寵著，是個啃老族，帶著媳婦吃老媽用老媽。女兒從小被重男輕女的母親歧視，靠自己拼博成為白領精英，收入不菲，卻是個大齡剩女。而蘇大強本人在妻子去世後一旦釋放，忘卻自我，作天作地，作威作福，一家人弄得糾紛不斷，矛盾百出。
記得上次回國有朋友笑著對我念了一首順口溜：「討個媳婦不炒菜，養個兒子不挑擔，時間一到來吃飯，還要嫌這菜太淡。」不就生動地反映了國內一部分家庭的現狀嗎？這裡不也有許多老人，拿著政府的津貼，自己省吃儉用，在貼補下一代嗎？常言道：清官難斷家務事，家家有本難念的經。但不管怎樣，我們都應念好這本經。
家庭少和諧，作為老人，過於看重自己的觀點也許是一個原因。須知社會不斷發展，兒孫不斷進步，他們都是獨立的個體，不是自己的分枝散葉，不能要求他們有跟自己一樣的喜好愛樂，對自己言聽計從。試想當我們津津樂道地聽著鄧麗君的《月亮代表我的心》，哼唱著蘇東坡的「明月幾時有，把酒問青天時！」，他們會興奮嗎？不會！這些離他們太遙遠了，也許對他們來說完全沒有感覺。我們的兒孫更是來到了另一個國家，接受了西方文化的熏陶，分歧更為明顯。
記得有一次在西餐廳用餐，我不小心用舌頭舔了一下刀上的食物，兒子就輕輕碰了我一下說：「媽媽刀子不能放到嘴裡，小心割到舌頭。」還有一次去飲茶，隊都排到門外了，前面還有一撥人。我趕緊三步拼作兩步趕到他們前面，心裡正得意時，卻分明看到了孫女不以為然的表情。是的，他們已習慣了安靜、清新的環境，習慣了人與人有禮有節的交往。我們應該看到自己的不足，為他們高興。我想時代之進步，也正是由於一代勝過一代。
與兒孫同住的更要擺正自己的位置。有人說：「中國我有整個家，墨爾本我只有一間房。」也有人說：「在這裡我不是主人，也不是客人，僕人……」這種話聽著有點酸酸的味，但細細想來很有道理。我們切不可反客為主。少主導，多從屬。少干涉，多理解。特別在瑣事上更不要計較，要想得開，放得下。智者虛懷如谷，大智若愚嘛！家庭里與兒孫保持一定的距離。須知過度的關心，也會成為他們的負擔。給他們足夠的空間的同時，也就給了自己足夠的空間。
郝阿姨也是應召來到墨爾本的，來了後就跟兒媳有了許多不成文的約定。像晚飯自己只負責煮飯和洗菜切菜，掌鏟刀的大廚由小兩口承擔。衛生工作只負責自己的卧室和客廳。她更沒把自己囿困在小家庭，外出結交了很多朋友，平時就和大家一起在公園裡做操、聊天，一起參加華人社團活動。逢到端午、中秋，更是打扮得漂漂亮亮的與大家一起歡渡節日。老伴喜歡唱歌，除了在社團、教堂外，還參加了一個合唱團。星期六和星期天可以乘坐免費公交車，就和老伴拖著購物小車去購物，天氣晴好有興緻，帶著照相機去聯邦廣場，去威廉姆斯海灘遊玩。特別是前兩年申請到了政府的廉價房。與老伴搬到新家後，更是逢人就說：「現在由澳洲政府養著，有吃有住，看病也不花錢。真是幸福。」又說：「現在真可以隨心所欲，需要睡到什麼時侯就睡到什麼時侯，愛吃啥就吃啥，愛怎麼玩就怎麼玩。」有人問：「將來你老得吃不了，走不了怎麼辦？」郝阿姨笑著說：「想那麼遠幹嘛！兒子不會不管，再說也還有政府吶！」是呀！郝阿姨的兒子還是很關心老人的，常常主動去看望，幫助解決一些困難，不時接他們共進晚餐，共渡節日。看！郝阿姨的生活充滿陽光。
慢慢變老，這是自然發展的規律。我想我們應該承認它、接受它、善待它、戰勝它。老年是人生最後的時光，家庭是我們最溫暖的窩巢。我們要珍惜它，愛護它。我們都是經過風雨的錘鍊，歷過世事沉浮的人。歲月的沉澱，讓我們擁有許多經驗和知識，是我們寶貴的財富。我們應該個個都是聰明、豁達的老人，人人就都會擁有一個溫馨和諧的家庭！