香港國泰航空公司部分員工支持「反送中」運動，參加8月5日香港航空界罷工活動。對此，中國民用航空局（簡稱：民航局）發布了國泰航空重大航空安全風險警示，藉此施壓要求禁止所有參與香港「反送中」運動的機師執飛大陸航班。

8月9日晚，民航局官網發布了「民航局向香港國泰航空發出重大航空安全風險警示」。民航局稱，由於近期國泰航空多起事件暴露存在安全風險和隱患，包括飛行人員參與暴力衝擊被控暴動罪卻未被停止飛行活動、惡意泄露航班旅客信息等，這些事件都增加了香港至大陸輸入性航空安全風險。因此，民航局向國泰航空發出重大航空安全風險警示。

民航局明確向國泰航空提出3個要求：1）從2019年8月10日零時開始，對所有參與和支持香港「反送中」遊行示威活動的人員，立即停止他們執飛大陸航班，或停止他們執行與大陸航空運輸活動相關的一切職務活動；2）從2019年8月11日零時開始，向國泰航空在大陸運行合格審定機構報送所有飛往大陸和飛越大陸領空機組人員身份信息。若是未經審核通過，則不接收這些航班；3）在2019年8月15日零時之前，向國泰航空在大陸運行合格審定機構報送公司加強內部管控、提升飛行安全及安保措施方案。

同日，民航局責成民航中南地區管理局約談國泰航空。

台灣中央社8月9日報導，中國大陸媒體廣泛報導了民航局發布的國泰航空重大安全風險警示，官媒《環球網》發文稱，民航局這份安全風險警示是對香港國泰航空「亮劍」，立刻禁止參與「反送中」運動的機師執飛大陸航班。

7月28日，香港大批參與「反送中」運動的人士在上環、西環與警察發生衝突，警方逮捕了45人，包括國泰航空機師廖頌賢。由於執行飛行工作原因，香港法庭准許廖頌賢在保釋期間離境。

之後，國泰航空內部有人泄露搭乘公司航班的警察信息。此外，在持續不斷的香港「反送中」運動中，支持泛民的國泰航空工會也曾呼籲在機場參加「反送中」集會和罷工。

台灣《自由時報》8月9日報導，在遭到中共官媒《環球時報》暗批某航空公司超過3000名員工參與罷工之後，香港國泰航空公司8月9日發表聲明稱，支持北京當局的「一國兩制」，並強調部分員工個人行為不代表該公司立場。

聲明還說：「國泰航空始終把旅客的安全視作首要考量，我們對於任何有可能威脅航空安全的不當且不專業的行為都保持零容忍，一經發現，嚴肅處理。」「國泰集團非常珍視在香港和中國內地發展業務的機會。我們看好中國內地和香港的長遠發展，依然持續投入並大力發展相關業務。」