在選舉結果爭議期截止前的最後一天,一名獨立候選人聯手一名神秘選民,在高等法院起訴維州自由黨議員廖嬋娥(Gladys Liu)和財政部長弗萊登伯格(Josh Frydenberg),要求判其勝選結果無效。
起訴人是在5月聯邦大選中落敗的Oliver Yates及廖嬋娥所在Chisholm選區的一名神秘選民Leslie Hall。訴訟的焦點集中在選舉日在投票站出現的自由黨中文海報,兩位起訴人稱那些宣傳海報是在欺騙選民。
自由黨的海報使用了和澳大利亞選舉委員會材料類似的顏色,並用中文書寫指示選民「正確的投票方式」是在選票上自由黨候選人的名字旁邊填寫數字「1」。廖嬋娥的選舉團隊也曾在微信發布的同樣的投票指南。
提交給高等法院的起訴材料中稱,這些海報模仿澳大利亞選舉委員會的官方材料,違反了選舉法。
負責這兩起訴訟的律師Michael Bradley似乎將重點圍繞在廖嬋娥的身上。
廖嬋娥當時只以1090票的微弱優勢擊敗另一名華裔工黨候選人,成為第一位進入澳洲議會的華人女議員。
工黨此前就質疑,廖嬋娥的中文競選廣告會誤導選民,但表示不會挑戰選舉結果。不料在選舉結果爭議期的最後一刻,來自Chisholm選區的選民Leslie Hall在耶茲律師團隊的代理下,向廖嬋娥發起挑戰。
Leslie Hall的代表律師要求法庭判定廖嬋娥和維州自由黨總監Simon Frost參與非法活動,非法活動指的是中文投票指南。
律師稱,這個中文競選廣告是在誤導,讓不懂英語的選民無法正確理解競選程序。
同時,Oliver Yates聲稱弗萊登伯格選舉中參與非法活動,但未見進一步解釋。
廖嬋娥周三高調支持她的出生地香港的反送中抗議者,稱讚他們為民主而獻身。她告訴「澳大利亞人報「她堅定地支持這次抗議運動以及它的目標。
北京已明確對香港的抗議活動表示譴責,而Chisholm選區有大量出生在中國大陸的選民。廖嬋娥所表示出的強烈支持,可能引發在澳親共者的反對。
「作為一名自豪的香港出生的澳大利亞人,我的立場很明確,」 廖嬋娥說。「香港那麼多人走上街頭,向全世界展示了香港人為民主而獻身的熱情。」