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【人在澳洲】西人鄰居二三事

花開花落,雲捲雲舒。古稀之年的我們告別了寄住在孩子家的模式,在一條小街道上,開始了獨立的兩人生活。近鄰都是西人,我們不通英語,雖然面熟也很少交往,平時見面只是點頭、微笑,寒喧幾句:「你好」,「今天天氣好熱……」,「好久不見,你媽媽好嗎?代我們向她問好!」等。但既是鄰居,住處相連相近,特別是近鄰,還總有些事要共同協商處理。雖說都是些瑣事,卻也給我留下了深刻印象。

左面的鄰居是一對老年夫婦。第一次打交道是因為我家的藤蔓植物,爬滿了分隔兩家的木柵欄。他們怕木柵欄承受不起,提出要好好修剪一下。這要求合情合理,於是我兒子用半個休息日,認真地進行了修剪,清除了多餘的爬在柵欄和他們車庫上的枝蔓。他們很滿意,最後還表示那些枝條殘葉、臟物垃圾由他們負責請人清除,可以說雙方都很滿意。

接著有一段時間很少見到他們,直到有一天在路上碰到滿臉愁容的女主人,告訴我們「Robert have seen god」,才知道男主人患病已久,無怪那次見到他瘦瘦的,不想如今已「見上帝去了」。我們很難過,也很同情,並想以後一個人的她怎麼生活。沒想到不久她的女兒Jenny就來陪伴她居住了。 Jenny不再年輕,也並不漂亮,但健康充滿活力。我們常常看到她陪著母親散步,牽著小狗遛踏,並不時停下與鄰居談論說笑,碰到我們也總是手舞足蹈地努力與我們交談,絲毫不介意我們能否聽懂。大家也喜歡她,她總是笑容滿面,笑聲朗朗。她的到來給她母親,給我們,不,還給四鄰五舍帶來了歡樂。當她知道我們是兩個老人獨立居住,就開始主動關心我們。先是幫我們打理門口人行道旁的一段草坪。這是我們的包干區。一段時間後,我們發現他們已出錢僱人打理時,就決定自己割。老伴還試著割了一次,可Jenny不讓,再三表示我們年紀大了,她會請人,我們不必介意。需知這不是一次、兩次,日積月累七八年來一直這樣的為我們無償付出。

Jenny又知道我們英語很差,孩子忙,有時還不在澳州,就主動與我兒子聯繫,告訴他,我們如有什麼突發情況,可以找她幫忙。她留下了她的電話號碼,還讓我們試著去按她家的門鈴。有一次,我和老伴正在外面購物。突然接到兒子的電話,說Jenny打電話,說我們家的報警器響個不停,要我們馬上回去。趕回一看報警器還在閃爍,Jenny迎上來說:「她已看過門鎖完好,窗戶關著,估計沒大問題,但現在小偷多,還要當心」。還好是報警器誤報,雖虛驚一場,但她的行動讓我們十分感動 。有一次晚上,我們這裡突然大面積停電,不僅家裡沒電,路燈也不亮,正是漆黑一片。措手不及的我們不想麻煩兒子,正準備摸黑睡覺時,門鈴響了。開門一看,Jenny滿臉笑容地站在門口,手裡拿著兩支獵燭。那時那刻,我不知說什麼好,「謝謝」兩字是這麼輕飄。助人為樂,雪中送炭,在這裡都顯得乏力。非親非故的她就這樣體貼關心,幫助著我們。愛心無限呀!

我的右鄰是一對年青夫婦——Smith夫婦。先生總是衣冠楚楚早出晚歸的工作,夫人帶著一對天真活潑的小兒女,養著一隻漂亮的小狗,在家忙忙碌碌。她永遠面帶微笑,衣著合適得體,家門口打掃得乾乾淨淨。幾件小事給我留下了很深的印象。星期五是我們這兒收垃圾的日子,只要他們的垃圾桶放到我家前面,或將垃圾丟入我家桶內,事先或事後總要跟我們打招呼。我家車庫前有個車位,他們臨時用一下,也總客氣地再三道謝。有一次,我發現車庫地上有水漬,懷疑是他家的下水道問題。 Smith先生來查看後,第二天就請人修理。並一而再、再而三的表示謙意。一到聖誕節,夫婦倆總是將包裝得漂漂亮亮的聖誕禮物親自送來。反正,件件小事,使人感到非常舒服。

前年的再前年,一個平安夜的晚上,我們這條街的每一戶人家門前都點了一支蠟燭。整個街道似繁星下落,閃閃爍爍,漂亮異常。我細細觀察,精巧無比,下面是盛著細砂的瓷盤。中間是蠟燭,旁邊還有一個防風的燈罩,看來是花了不少心思和功夫。第二天晨起,拉開窗帘,看到Smith夫婦帶著兒女,在挨家埃戶收盤,瞬間一股暖流湧上心頭。從此我們這裡的平安夜,就多了一條疑似銀河落九天的風景。謝謝啦!人人平安,家家平安。

他們的一對小兒女很快長大,有一天遇到,竟然跟我們說:「您好!爺爺,奶奶,我是……」原來他們在學中文!這使我們大感意外,也大感親切。相信他們的生活不但豐富多彩,還品味高雅。經常看到他們的車上裝著行李、自行車,有時幾天沒人,肯定全家去郊遊或度假了。我忽然想到,我在墨爾本大學讀書的孫女,自小就喜歡動物,休息日常去寵物店做義工,假日家裡還辦了一個小小的狗旅館,專門照看短期內主人外出,無人照看的狗犬。我拿著孫女的名片,抱著試探的心理,交給了Smith夫人。沒想到,以後他們就成了我孫女的顧客。有一次講好五點鐘去接狗,他們遲到了,也許是堵車,也許是什麼突發原因,我孫女一點都沒在意。七點鐘他們去接狗時,捧了一大束鮮花,還再三道謙。為這事,孫女和我都很激動。常聽說紳士風度,我想像他們這樣彬彬有禮、謙和待人,有修養、有愛心的人就是如此。我有這樣的鄰居真是三生有幸。

我家右邊的右邊獨住著一位年長的西人女士。開始我覺得與她不好相處,那是事出有因的。我們相鄰的三戶人家可能是由一塊地開發而建。我是第一戶,每三個月就會收到一張額外的水費帳單,由我負責收取,三戶平攤,數額不大。開始很順利,但有一次,她竟表示這不合理,拒付。我感到突兀,又怕遲交了會被停水,只能與Smith先生商量,兩家分擔。為這事,我生氣了好幾天,認為:「沒有這麼不講理的人」。可後來,她與我兒子說:我們都有獨立的門牌,又有各自的水表,水務公司這樣收費是不對的。她要去了賬單,親自與水務公司交涉。果真,以後就再也沒收到這樣的帳單,這讓我對她的看法有了改變。

更讓我徹底改變的是那一次大範圍停電。可能是變壓器壞了,電壓突然升高,損壞了很多家用電器。第二天信箱里就收到了一張便箋,通知晚上在附近的公園裡開會,商量索賠事宜,我馬上讓兒子去參加。兒子告訴我召集人就是那個我認為「不講理」的人,她先給大家講了有關的法律內容,索賠的過程,統一了大家的意見。參加的人很多,議論也很熱烈。後來接著索賠過程很順利,大家覺得非常滿意。

接著,又在信箱里收到她的便箋,意思是她要辦一個Party,晚上可能會有些雜訊,請大家諒解,日期、時間都寫得清清楚楚。後來又收到她建議辦街道聖誕Party的便箋……我不知道她原來的職業是什麼,但我想她應該是一個法律意識很強,處事有禮有節,堅持原則,熱心公益的人。她讓我刮目相看!

中國有句老話:「遠親不如近鄰」,又有說「鄰居好,無價寶」。我慶幸自己遇到了這麼好的鄰居。他們雖然各有特性,但都是那麼善良,那麼友好,有愛心、肯助人。想想在日常生活中我們遇到的西人大都如此,生活在澳大利亞除了空氣好、牛奶好、水好、環境好……天好地好,更重要的是人好。人好暖人心呀!生活在這樣一個溫暖的大家庭里,不是親人,勝似親人。我們真幸福!

This post was last modified on 2019年5月30日 16:23

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