花開花落，雲捲雲舒。古稀之年的我們告別了寄住在孩子家的模式，在一條小街道上，開始了獨立的兩人生活。近鄰都是西人，我們不通英語，雖然面熟也很少交往，平時見面只是點頭、微笑，寒喧幾句：「你好」，「今天天氣好熱……」，「好久不見，你媽媽好嗎？代我們向她問好！」等。但既是鄰居，住處相連相近，特別是近鄰，還總有些事要共同協商處理。雖說都是些瑣事，卻也給我留下了深刻印象。
左面的鄰居是一對老年夫婦。第一次打交道是因為我家的藤蔓植物，爬滿了分隔兩家的木柵欄。他們怕木柵欄承受不起，提出要好好修剪一下。這要求合情合理，於是我兒子用半個休息日，認真地進行了修剪，清除了多餘的爬在柵欄和他們車庫上的枝蔓。他們很滿意，最後還表示那些枝條殘葉、臟物垃圾由他們負責請人清除，可以說雙方都很滿意。
接著有一段時間很少見到他們，直到有一天在路上碰到滿臉愁容的女主人，告訴我們「Robert have seen god」，才知道男主人患病已久，無怪那次見到他瘦瘦的，不想如今已「見上帝去了」。我們很難過，也很同情，並想以後一個人的她怎麼生活。沒想到不久她的女兒Jenny就來陪伴她居住了。 Jenny不再年輕，也並不漂亮，但健康充滿活力。我們常常看到她陪著母親散步，牽著小狗遛踏，並不時停下與鄰居談論說笑，碰到我們也總是手舞足蹈地努力與我們交談，絲毫不介意我們能否聽懂。大家也喜歡她，她總是笑容滿面，笑聲朗朗。她的到來給她母親，給我們，不，還給四鄰五舍帶來了歡樂。當她知道我們是兩個老人獨立居住，就開始主動關心我們。先是幫我們打理門口人行道旁的一段草坪。這是我們的包干區。一段時間後，我們發現他們已出錢僱人打理時，就決定自己割。老伴還試著割了一次，可Jenny不讓，再三表示我們年紀大了，她會請人，我們不必介意。需知這不是一次、兩次，日積月累七八年來一直這樣的為我們無償付出。
Jenny又知道我們英語很差，孩子忙，有時還不在澳州，就主動與我兒子聯繫，告訴他，我們如有什麼突發情況，可以找她幫忙。她留下了她的電話號碼，還讓我們試著去按她家的門鈴。有一次，我和老伴正在外面購物。突然接到兒子的電話，說Jenny打電話，說我們家的報警器響個不停，要我們馬上回去。趕回一看報警器還在閃爍，Jenny迎上來說：「她已看過門鎖完好，窗戶關著，估計沒大問題，但現在小偷多，還要當心」。還好是報警器誤報，雖虛驚一場，但她的行動讓我們十分感動 。有一次晚上，我們這裡突然大面積停電，不僅家裡沒電，路燈也不亮，正是漆黑一片。措手不及的我們不想麻煩兒子，正準備摸黑睡覺時，門鈴響了。開門一看，Jenny滿臉笑容地站在門口，手裡拿著兩支獵燭。那時那刻，我不知說什麼好，「謝謝」兩字是這麼輕飄。助人為樂，雪中送炭，在這裡都顯得乏力。非親非故的她就這樣體貼關心，幫助著我們。愛心無限呀！
我的右鄰是一對年青夫婦——Smith夫婦。先生總是衣冠楚楚早出晚歸的工作，夫人帶著一對天真活潑的小兒女，養著一隻漂亮的小狗，在家忙忙碌碌。她永遠面帶微笑，衣著合適得體，家門口打掃得乾乾淨淨。幾件小事給我留下了很深的印象。星期五是我們這兒收垃圾的日子，只要他們的垃圾桶放到我家前面，或將垃圾丟入我家桶內，事先或事後總要跟我們打招呼。我家車庫前有個車位，他們臨時用一下，也總客氣地再三道謝。有一次，我發現車庫地上有水漬，懷疑是他家的下水道問題。 Smith先生來查看後，第二天就請人修理。並一而再、再而三的表示謙意。一到聖誕節，夫婦倆總是將包裝得漂漂亮亮的聖誕禮物親自送來。反正，件件小事，使人感到非常舒服。
前年的再前年，一個平安夜的晚上，我們這條街的每一戶人家門前都點了一支蠟燭。整個街道似繁星下落，閃閃爍爍，漂亮異常。我細細觀察，精巧無比，下面是盛著細砂的瓷盤。中間是蠟燭，旁邊還有一個防風的燈罩，看來是花了不少心思和功夫。第二天晨起，拉開窗帘，看到Smith夫婦帶著兒女，在挨家埃戶收盤，瞬間一股暖流湧上心頭。從此我們這裡的平安夜，就多了一條疑似銀河落九天的風景。謝謝啦！人人平安，家家平安。
他們的一對小兒女很快長大，有一天遇到，竟然跟我們說：「您好！爺爺，奶奶，我是……」原來他們在學中文！這使我們大感意外，也大感親切。相信他們的生活不但豐富多彩，還品味高雅。經常看到他們的車上裝著行李、自行車，有時幾天沒人，肯定全家去郊遊或度假了。我忽然想到，我在墨爾本大學讀書的孫女，自小就喜歡動物，休息日常去寵物店做義工，假日家裡還辦了一個小小的狗旅館，專門照看短期內主人外出，無人照看的狗犬。我拿著孫女的名片，抱著試探的心理，交給了Smith夫人。沒想到，以後他們就成了我孫女的顧客。有一次講好五點鐘去接狗，他們遲到了，也許是堵車，也許是什麼突發原因，我孫女一點都沒在意。七點鐘他們去接狗時，捧了一大束鮮花，還再三道謙。為這事，孫女和我都很激動。常聽說紳士風度，我想像他們這樣彬彬有禮、謙和待人，有修養、有愛心的人就是如此。我有這樣的鄰居真是三生有幸。
我家右邊的右邊獨住著一位年長的西人女士。開始我覺得與她不好相處，那是事出有因的。我們相鄰的三戶人家可能是由一塊地開發而建。我是第一戶，每三個月就會收到一張額外的水費帳單，由我負責收取，三戶平攤，數額不大。開始很順利，但有一次，她竟表示這不合理，拒付。我感到突兀，又怕遲交了會被停水，只能與Smith先生商量，兩家分擔。為這事，我生氣了好幾天，認為：「沒有這麼不講理的人」。可後來，她與我兒子說：我們都有獨立的門牌，又有各自的水表，水務公司這樣收費是不對的。她要去了賬單，親自與水務公司交涉。果真，以後就再也沒收到這樣的帳單，這讓我對她的看法有了改變。
更讓我徹底改變的是那一次大範圍停電。可能是變壓器壞了，電壓突然升高，損壞了很多家用電器。第二天信箱里就收到了一張便箋，通知晚上在附近的公園裡開會，商量索賠事宜，我馬上讓兒子去參加。兒子告訴我召集人就是那個我認為「不講理」的人，她先給大家講了有關的法律內容，索賠的過程，統一了大家的意見。參加的人很多，議論也很熱烈。後來接著索賠過程很順利，大家覺得非常滿意。
接著，又在信箱里收到她的便箋，意思是她要辦一個Party，晚上可能會有些雜訊，請大家諒解，日期、時間都寫得清清楚楚。後來又收到她建議辦街道聖誕Party的便箋……我不知道她原來的職業是什麼，但我想她應該是一個法律意識很強，處事有禮有節，堅持原則，熱心公益的人。她讓我刮目相看！
中國有句老話：「遠親不如近鄰」，又有說「鄰居好，無價寶」。我慶幸自己遇到了這麼好的鄰居。他們雖然各有特性，但都是那麼善良，那麼友好，有愛心、肯助人。想想在日常生活中我們遇到的西人大都如此，生活在澳大利亞除了空氣好、牛奶好、水好、環境好……天好地好，更重要的是人好。人好暖人心呀！生活在這樣一個溫暖的大家庭里，不是親人，勝似親人。我們真幸福！
