被抨擊「不道德」商業模式 零售食品集團遭議會調查

據澳新社報道，Retail Food Group（零售食品集團）是澳大利亞最大的零售食品公司之一，著名品牌Gloria Jeans，Brumby』s，Crust Gourmet Pizza和Donut King均在其旗下。因被指對「特許加盟經營商」的不公正待遇，近日遭到議會調查。

一個由兩黨組成的特許經營模式調查委員會14日發布「特許經營公平」報告，指責零售食品集團的「不道德」和「不正當」做法。

這份措辭嚴厲的報告敦促零售食品集團（RFG）接受澳大利亞競爭和消費者委員會（ACCC）及澳大利亞稅務局的調查，以防止幾起潛在的違規行為。

但該評估報告的核心是RFG涉嫌故意欺壓特許經營商，並且其「特許經營模式的可持續性存在嚴重問題」。

「RFG在全國範圍內大範圍破壞特許經營的聲譽，」 報告稱，「加盟商會面臨突然的政策風險，或被剝削。」

零售食品集團一再拒絕調查委員會查詢文件的要求，而這些文件可以證明它是否故意將失敗的業務出售給不知情的運營商，還可以證明該公司是否在明知會影響附近加盟商生存的情況下，還在開設新的門店。

關於RFG迴避與委員會的合作，該報告得出結論：「一種可能性是，RFG試圖避免提供數據，另一種可能性是RFG的董事會和管理層無能。」

調查發現，RFG在3年間每年開設、關閉和轉讓約200家門店，這表明它在有意「攪亂和燃燒（churning and burning）」特許經營商。

在特許經營業務領域，「攪亂」是將賠錢的門店反覆出售給新的運營商，而「燃燒」是指無論商業上是否可行，都會推出新的門店。

這兩種做法的目的都是提高特許經營者的利潤，因為他們從門店銷售和新的特許經營費中獲利。

報告建議，如果RFG有「攪亂和燃燒」的記錄，ACCC有權干預，並阻止特許經營權的銷售。

該集團的3名前高管一再拒絕出席委員會會議，他們的行為受到質疑。

該報告建議監管機構全面調查RFG以及那些前任高管，調查其可能的違法行為，內幕交易，賣空，市場披露義務，董事職責，資產估值和避稅等問題。