據時代報報道，「食肉菌」流行疫情在墨爾本持續蔓延，2018年共有破紀錄的340例此類潰瘍病例，其中墨爾本大都市的病例為首次檢測到。

大多數病例雖僅限於莫寧頓和Bellarine半島，但疫情似乎正慢慢向北移動，朝向城市進發。今年到目前為止，維州共檢測到28起病例，比2018年同期多22起。潰瘍是由一種名為潰瘍分枝桿菌（Mycobacterium ulcerans）進入皮膚引起的。隨著細菌的生長，它釋放出腐爛皮膚的毒素，最終導致潰瘍。如果不加以治療，感染可能會侵蝕骨骼。

受害者會長出巨大的、充滿液體的水泡，其中含有死肉，通常需要進行大手術才能切除它們。衛生當局正在緊急研究這種通常在非洲和南美洲出現的熱帶細菌，在維州的情況。目前尚不知道這種細菌是如何傳播的。一種理論是細菌被感染的負鼠攜帶，然後通過蚊子從負鼠傳播到人體。

為了避免感染，衛生部門建議人們使用驅蚊劑和穿長袖長褲，來減少昆蟲叮咬的可能性。還可使用膏藥覆蓋皮膚傷口和劃痕，這樣細菌就無法進入皮膚。若有持續性皮膚病變，請立即就醫。

在疫情進一步蔓延之前，來自相關衛生部門和主要研究機構的研究人員正在努力解決這個問題。在過去幾周里，工作組一直在收集莫寧頓半島周圍的土壤樣本，以及收集蚊子和負鼠的糞便樣本。