1月31日，美國聯邦公報（Federal Register）發布了4月1日起實施的H-1B工作簽證新規。新規改變了原有H-1B簽證抽籤的順序，這一改變將提升碩士及以上高學歷申請者的獲簽概率。

H-1B簽證是美國最主要的工作簽證類別，發放給美國公司僱傭的外國籍有專業技能的員工，屬於非移民簽證的一種。

這項簽證政策從1990年開始實行，從2005年開始，每年發放的數量固定為8.5 萬。其中，2 萬個優先名額為研究生及以上學歷的受益人申請，而另外6.5 萬個名額則為本科生或者沒有獲取優先名額的其他受益人獲取（包括沒能拿到名額的研究生及以上學歷受益人）。在6.5 萬個名額中，根據美國和智利、以及新加坡分別簽署的自由貿易協定，有6,800個名額還要預留給新加坡和智利公民（H1B1 簽證）。

獲得H-1B 簽證的人可以在美國工作3年，之後可以再延長3年。美國移民局通常在每年4月的工作日開始受理下個財年H-1B配額的申請，並且先分配2萬個碩士及以上配額，再進行6.5萬個普通名額的分配。

新規之後，這一順序將被調整，即先篩選6.5萬個普通名額。如果碩士及以上申請人沒有被抽中，他們有機會通過第二輪抽籤——2 萬個碩士及以上配額。這一規定將適用2020財年（2019年10月1日到2020年9月30日）H-1B 配額簽證。

據美國公民及移民服務局（USCIS，以下簡稱美國移民局）測算，新的分配順序將可篩選出更多具有美國碩士以上學位的外國僱員，預計持有高等學位的受益人人數將增加16%，相當於5,340人。

「這是一個統計類的問題」，霍蘭和奈特律師事務所的移民律師兼合伙人 Leon Fresco說，「它們肯定會改變分配的結果。」

這一規則變化與川普關於擇優移民的主張一致。

川普1月11日在 Twitter 上發推文表示：「在美國的H1-B簽證持有者可以放心，變化很快就會到來（包括一條成為美國公民的潛在路徑），這將為你的居留權帶來更多便利和確定性。我們應該鼓勵有才能和高技能的人在美國追求職業發展。」

美國移民局主管L. Francis Cissna 表示，該規定進一步推進了川普的「通過對 H-1B配額遴選過程進行簡單調整，來改善我們移民體系的目標。因此，在新H-1B 簽證政策下，希望僱傭持有美國碩士或更高學位外國僱員的美國僱主，將有更大的機會通過H-1B抽籤。」

H-1B 簽證申請人數連續兩年下跌，印度和中國獲得了大部分名額

皮尤研究中心對政府數據的分析顯示，從2001財年到2015財年，美國共發放了近 180萬個H-1B 簽證。申請人數至少從2013年以來一直在攀升，到2016年收到23.6萬份的峰值。但在美國總統川普呼籲「買美國貨，雇美國人」之後，申請數量有所下降。2017年收到19.9萬份申請，2018年收到19萬份。

來自皮尤研究中心的數據，2001到2015財年，首次獲得H-1B簽證的前十排名分布：從2001到2015財年，在首次獲得H-1B簽證的比例中，印度人獲得的比例佔了一半，佔50.5%，其次是中國人9.7%。其它在此期間獲得H-1B簽證的比例較高的國家為：加拿大3.8%，菲律賓3.0% 和韓國2.8%。

而根據美國移民局的數據，2016年首次獲得H-1B簽證的人中，印度佔61.8%，中國為14.7%。2017年，印度為62.7%，中國佔14%，排第三的加拿大隻佔2.1%。

從職業領域來看，STEM（科學、技術、工程和數學）是獲得H-1B簽證數量最多的行業。2017財年獲得H-1B簽證的職業中，計算機相關職業佔到了62%，排在第二的建築、工程、測量職業為9.8%，其它職業依次為：教育類職位7.6%，專業行政職業6.2%，醫藥和健康相關職業4.4%，數學和自然科學2.6%。

H-1B對美國的經濟和就業崗位都有帶動作用

在今天的勞動力市場上，外國僱員填補了美國社會的關鍵需求——特別是在科學、技術、工程和數學（STEM）領域。高新技術產業的發展，會推動美國整個國家的經濟。

根據美國移民事務理事會2018年4月發布的研究報告，外國STEM僱員在一個城市的總就業中所佔的比例每增加1個百分點，接受過大學教育的STEM和非STEM美國人的工資相應增加7-8個百分點，而沒有接受過大學教育的僱員工資會增加3-4個百分點。

H-1B簽證不僅填補了許多STEM職業的就業缺口，也為所有美國人增加了就業機會。有觀點認為，高技術型的外國僱員影響了美國人的就業，但現有數據駁斥了這種觀點。STEM行業的失業率低於全國總失業率相比，低失業率預示著STEM行業的需求大於供給。

來自美國移民事務理事會報告：大量使用H-1B僱員的職業失業率低於全國平均失業率。

據估計，到2045年，H-1B簽證的增加，可能會創造約130萬個新就業崗位，並帶動美國國內生產總值增加約1,580億美元。

相反，研究認為，因為一直將H-1B簽證的數量限制在每年6.5萬個，美國錯失了創造新就業崗位的機會。據估計，如果美國政府2007 年2008 年沒有拒絕超出的 17.8萬份計算機相關領域的H-1B簽證申請，美國大都會區可以在未來兩年里，為美國人創造23.1萬個技術崗位。

來源：好奇心研究所

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