在澳大利亞廣闊的公路兩側有著成千上萬的死亡袋鼠，其中許多的動物身體被噴上了鮮艷的十字架或其他符號。

據每日郵報報道，由於澳洲大部分地區正遭受著嚴重的乾旱，本土動物死亡數量不斷增加，導致一些司機對這些標記的含義感到十分困惑。

對此網上有很多說法，有的說這些死去的袋鼠或袋熊是議會的道路工作人員在清理屍體前做的標記，或是為了提醒駕駛者它們存在潛在的危險。還有人開玩笑說，這些標記的意思是它們足夠新鮮，可以食用！

然而都不是，這些標記的真正原因是非常實用、巧妙並且具有澳大利亞特色的。

大家都知道母袋鼠有育兒袋，而袋鼠寶寶就住在袋鼠媽媽的育兒袋裡，當一隻母袋鼠不小心被車撞死，或者被渴死熱死，那它的袋子里可能還有一隻袋鼠寶寶！這些標記則意味著，這隻袋鼠已經被檢查過，裡面沒有小袋鼠了。

這種做法意味著其他經過的野生動物救援人員就不需要浪費時間，或者在路邊採取不必要的風險行為，尋找死亡的有袋動物育兒袋內的小生命。

來自AWARE Wildlife的Nicky Rushworth表示，這一行為已經得到了野生動物救援組織的充分理解，但不一定能被那些在鄉村公路上發現死亡袋鼠的普通司機所了解。「這不會是普通民眾會注意到的事情，但在整個救援組織中都是眾所周知的。」 她說。

「道路死亡野生動物背面的十字架表明一名救援人員已經留意並檢查了該動物是否已經死亡，並評估了該動物周圍是否有小生命的存在。」一般情況下，小袋鼠有時會在死亡母親的育兒袋裡存活好幾天。

專家估計，每年有數百萬隻有袋動物在澳大利亞公路上被殺死。

維州的Dutch Thunder Wildlife Shelter野生動物收容所去年年底在其Facebook頁面上發布了一個視頻，顯示護理人員在檢查路邊一隻死亡袋鼠的屍體。

澳大利亞最大的野生動物救援組織WIRES建議，在安全的情況下，如果你在路上撞到有袋動物或看到受傷的動物，請停下來檢查它。

你可以觀察育兒袋是否有小袋鼠倖存的痕迹，並檢查育兒袋內部。如果小袋鼠沒有咬住奶頭，請將其從育兒袋中取出並保持溫暖和安靜。不要讓小袋鼠吃任何東西，盡量溫柔的觸碰它。

在死亡動物的腳上噴一個十字架或綁一條絲帶或類似物，以此告訴其他經過的駕駛者，已經有人檢查過這個動物了。

WIRES建議，如果你發現小袋鼠正咬著奶頭，請不要試圖強制小袋鼠離開奶頭。民眾可以撥打1300 094 737向WIRES報告受傷動物的位置。

編譯：Jean