據澳媒綜合報道，11月8日午間時分，澳廣ABC發布了旗下記者Ashleigh Raper的一份聲明信，信中指控新州工黨領袖Luke Foley對自己曾有過不正當的性侵行為。此事隨即引發軒然大波。很快，Foley宣布辭去新州工黨領袖職務，並召開新聞發布會作出解釋。

女記者在聲明中描述了性侵發生當晚的情形：「2016年11月下旬，我在新州議會大廈參加了為州政治記者、政治家及工作人員舉行的官方聖誕慶祝活動。幾小時後，這個聚會從議會大廈轉移到悉尼馬丁廣場的一個酒吧。晚些時候，Foley靠近包括我在內的一群人說晚安，他站在我旁邊，把手伸進我裙子後面的縫隙，伸到我的內褲，把手放在我的臀部。我完全驚呆了。」

據悉，在場的目擊者還包括當時《悉尼晨鋒報》州政治編輯、現任ABC記者的Sean Nicholls。Raper表示，雖然她很震驚，但卻決定不採取任何投訴行動，因為害怕承受更多的痛苦，對她個人和她的年輕家庭產生負面影響。她也很珍惜自己作為州政治記者的工作，不願失去這份工作。她曾請求目擊者對此事嚴格保密。

今年4月時，一位聽說此事的記者聯繫了Raper，促使她決定把Foley的所為告訴ABC新聞管理層，但並不想投訴和採取進一步行動，公司也尊重她的隱私要求。上月，自由黨議員、新州懲教部長David Elliott在議會上公開提出了此事，但遭到Foley矢口否認。

Raper稱自己與Foley曾通過數次電話，Foley向她道歉，說自己「不是花花公子，而是喝醉了酒的白痴」，然後承諾會在周三（7日）辭職。可周二（6日）Foley卻又來電反悔，說「聽取了法律建議，決定不辭職」，這最終促使Raper將事件公之於眾。

在8日晚些時候的新聞發布會上，Foley表示已聘請律師開始了誹謗訴訟。「今天由ABC公布的針對我的指控是錯誤的，我已聘請律師和高級法律顧問在澳大利亞聯邦法院立即啟動誹謗訴訟程序。」他同時表示辭職後將移到后座，繼續作為Auburn選區的州議員參加明年3月的州大選。

澳廣ABC在聲明中表示，媒體和公眾的壓力讓Raper被迫公開不願啟齒的事，這非常不幸：」沒有證據表明Raper存在任何不法行為，她的職業生涯不應受到任何影響。」 澳洲總理莫里森表示，針對Foley的指控令人感到震驚：「聲明中提到的那些事情令人感到不安，我也非常震驚。」聯邦工黨黨魁肖頓則稱，這是一個「非常嚴重的問題「，他會了解事情的真相後再作評論。

新州綠黨議員Jenny Leong說：「我們對身居高位和要職的男性以各種方式騷擾和恐嚇女性感到厭惡至極。Foley需要長時間、認真的反省自己。除非不再有性騷擾和性歧視現象，否則女性將無法全力參與社會工作。」

有觀點認為，新州工黨可能在周五（9日）或周六（10日）舉行黨組會議選出新領導人，預計新州工黨副領導人Michael Daley將可能接替Foley的職位。

編譯：陳曦