據澳洲廣播公司報導，總理莫理遜（Scott Morrison）5號宣布，為舒緩農業人手短缺問題，將放寬打工度假（working holiday）簽證的條件，並將兩年簽證延長至3年，原先每半年要換僱主的規定也延長至一年換一次。此外，部份國家的申請者年齡上限提高至35歲。

目前打工度假（working holiday）簽證分成兩類（417和462）。香港和台灣人可申請417簽證，中國申請人則要申請462簽證。這兩類簽證有效期均為一年，但若417持證人在澳洲偏遠地區工作滿3個月，或462持證人在澳洲北部農場工作滿3個月，便可續簽第二年，共可留澳兩年。

在最新計划下，將放寬462持證人續二簽的條件，簽證持有者不用再到澳洲北部農場工作3個月，而可以選擇做旅遊和服務業工作，或是到任一農場工作。如果想續簽第三年，只要到偏遠地區工作滿6個月，即可續簽證第三年，共可留澳三年。

此外，可為每位僱主工作一年。部份國家及地區的申請者，申請簽證的年齡限制將從30歲提升至35歲。

莫理遜表示：「我們需要確保我們的農民不會看著農作物腐爛而孤立無援，特別是草莓行業。」

去年約有41.9萬名背包客來澳洲工作假期，並為澳洲經濟貢獻了9.2億元。

編譯:Christine