傳染病是一種可以從一個人或其他物種，經過各種途徑傳染給另一個人或物種的感染病。一個人是否得傳染病，似乎取決於這種疾病的流行程度，及是否接觸已感染之個體、感染者之體液及排泄物、感染者所污染到的物體等。

全球性流感傳播速度之快在航空運輸普及的今天似乎並不奇怪。但在運輸工具落後的過去也曾爆發過全球性流感，並在許多地方几乎同時爆發，例如，1918年西班牙流感，在不到一年的時間迅速傳遍全世界，造成4千萬人死亡，就有些令人費解。

本文搜集了傳染病流行中的一些〝異常〞現象，這些現象都不能用傳統的接觸傳染理論來解釋。

1.相隔遙遠的地域同時爆發

1918年的第二次全球性流感於9月2日在美國麻省開始傳播，在很短的時間內傳遍全世界。這次流感的傳播方式不同尋常：一方面，相距遙遠的美國波斯頓和印度孟買在同一天爆發流感。

眾所周知，在1918年，沒有人能在一兩天內從麻省到孟買，也沒有什麼飛禽走獸有這樣的能力，連風都不可能以這樣的速度沿此路線吹過去。另一方面，流感經過3個星期才從波斯頓傳到紐約，而這兩個地方來往頻繁。

2.在人口稀疏的地帶迅速傳播

1918年11月和12月，一場致命的流感席捲整個阿拉斯加州。阿拉斯加州的面積比德州大2倍多，但只有4萬5千居民，地廣人稀。當時正值冬季，由於冰雪，人從沿海進入內陸基本是不可能的。

 畫家筆下的瘟疫

1948年，義大利的撒丁島發生流感，在遠離居民區的鄉下，一些牧羊人長期居住的地方也發生了疫情，而且和距離他們最近的居民區同時發病。

3.不同尋常的傳播速度和範圍

1991年1月31日，在利馬北部的海岸開始流行霍亂。兩個星期中，它沿著秘魯海灣推進了1200英里，像野火一樣蔓延。一個月內就感染了7萬人。2月28日，到達厄瓜多，3月8日到達哥倫比亞，4月16日到達智利。4月22日，傳入巴西內陸。

霍亂病菌在體外只能存活很短時間，因而只能通過人體傳播的。它在南美的迅速傳播——兩個星期1200英里的速度，意味著帶菌者必須在大範圍內迅速活動，通過糞便和各種水源傳播給成千上萬的人。

4.在與世隔絕的地方，沒有傳染源而發病

在南美蘇利南的一個印第安部落，長久以來就與世隔絕。與攜帶脊髓灰質炎病毒的人接觸幾乎是不可能。但這個部落卻有脊髓灰質炎發生。而實驗證明，將脊髓灰質炎病毒故意傳入隔離的人群，它卻不能傳播開來，慢慢就消失了。

5.相隔數世紀的間歇性爆發

關於淋巴腺鼠疫的記載最早出現於公元前5世紀的印度。在公元一世紀，可能在敘利亞和北非爆發。但在公元一世紀與公元6世紀之間沒有記載。公元540年，古羅馬帝國爆發鼠疫，有一億人死亡。在隨後的8個世紀中，淋巴腺鼠疫似乎從地球上消失了。直到1347─1350年重新爆發。

這之後到17世紀中期，有零星的小的傳播。在後面的兩個世紀中，它又銷聲匿跡了。然後於1894年在中國再次出現。那之後一直到第一次世界大戰，它在印度造成1300萬人死亡。

黑死病

天花最早是在公元前11世紀印度的木乃伊上發現的。這之後，天花就從古代的醫學著作中神秘消失了。公元初期它席捲古羅馬。然後再次消失，直到公元6世紀又重新爆發。

6.傳染病會選擇人？

1918年的流感傳播中，位於大西洋中部的St.Helena得以倖免，儘管來往的船隻都在那裡停留過。

澳洲直到1919年2月10日才在悉尼爆發第一次流感。在這之前，來往於被感染區域港口的船隻都曾靠岸，並且在大洋中部其它地區也發生過感染。

公元540年古羅馬的鼠疫流行中，有以下紀錄：「……也有一些人甚至就居住在被感染者中間，並且還不僅僅與被感染者，同時還與死者有所接觸，但他們完全不被感染。還有人因為失去了所有的孩子和親人而主動擁抱死亡，並且為了達到速死的目的而和病人緊緊靠在一起，但是，彷佛疾病不願意讓他們心想事成似的，儘管如此折騰，他們依然如故」。

油畫《阿什杜德的瘟疫》法國.1630年

7.高僧暑天祈雪阻瘟疫

大清光緒26年（公元1900年），8國聯軍入侵北京，慈禧帶著光緒皇帝、群臣等逃往長安（西安）。當時，慶親王奕劻聽說虛雲和尚是得道高僧，就請他伴駕西行，以保聖駕平安。

當時長安爆發大瘟疫，死於疫病的百姓難以計數。時值高溫酷熱的8月，不僅疫情傳染迅速，就連屍首也很快腐爛，整座長安城瀰漫著腐爛的氣味。

虛雲憐憫百姓，發願舉行祈雪大會，以阻止瘟疫蔓延。在虛雲的感召下，近千名僧人前往卧龍寺鼎力相助。在高大的祈壇上，虛雲晝夜不息誦念祈願。

祈雪大會進行到第7日，天氣忽然大變，當天下午空中飄下了鵝毛大雪。但虛雲並未就此停止，為了陝甘寧旱情及瘟疫，虛雲又坐禪7日。不久，長安內外蒙上厚厚白雪。

虛雲以至善精誠感動了上天，於8月酷暑天祈得大雪，阻止了迅速蔓延的瘟疫。

編譯：辛欣