據澳新社報道，自莫里森成為總理以來，政府重新關注電價，現在將能源價格作為最優先考慮的事項。周四（27日）宣布了一些好消息：根據明年2月開始的新規，電力和燃氣零售商將被要求至少提前五天通知客戶價格變化。

能源部長Angus Taylo和新州能源部長Don Harwin表示，這一改變將「確保客戶有時間尋找更好、更公平的交易」。「目前，天然氣和電力零售商沒有義務告知客戶價格變化，所以人們可能在幾個月後收到帳單時，才發現電費上漲了。這可能導致客戶被迫支付超出預算的費用。」他們說。

最近還有一項變化，電力公司被要求告知客戶他們所能享受的折扣何時結束，並要求公司接受客戶的自讀報數，而不是由抄表員估算，後者通常更加昂貴。雖然這些漸進式的變化可能短期內不會在帳單上產生明顯變化，但部長們強調，越來越多的人開始「貨比三家」是一個令人鼓舞的跡象。

他們稱，新政府正確的識別了電價過高的核心原因。在以往辯論中，聯盟黨喜歡將價格上漲歸咎於碳稅等氣候變化政策和可再生能源目標，而左派經常討論私有化和能源基礎設施的鍍金問題。但這些都不是真正的原因，過去十年中電力價格上漲了56％，都是因為忽略了關鍵原因- 能源市場長期缺乏競爭。這是7月份發布的澳大利亞競爭和消費者委員會（ACCC）零售電力定價調查報告中，再明確不過的指出的問題。

如此看來，執政黨和反對黨均應被指責。電力部門的集權度過高，太少的公司擁有太多的市場力量。零售商本身又在故意開出令客戶迷惑的報價，因此比較不同的服務選項太難了。最後，所有人都「放棄了掙扎」。

「太多的消費者和小企業客戶放棄嘗試了解優惠政策，放棄在混亂的零售電力市場上為自己掙得一席之地。」ACCC主席Rod Sims表示，該行業需要做出重大改革，以使消費者和企業更容易了解市場報價並加強競爭度。

目前還有一個問題是，能源零售商主要通過提供折扣來吸引客戶，但問題是，沒有共同的評判標準來衡量這些折扣。一家公司可能提供25％的折扣，而其競爭對手只提供20％的折扣。但如果第一家公司的基準價格顯著較高，那麼它看似更加慷慨的折扣實際上更加糟糕。

「沒有簡單的方法來比較一個零售商的折扣與另一個零售商的折扣。」ACCC表示，在許多情況下，消費者最好籤下折扣較低但基本費率也較低的協議。該機構的主要建議之一，是引入了由澳大利亞能源監管機構設定的新的「默認市場報價」，這將使所有能源零售商的費率保持一致，並使折扣比較容易得多。

8月，在辭去總理職務之前不久，譚寶宣布澳洲政府將推廣默認價格，並稱沒有公司將能收取高於它的費用。「能源應有一個標準的、公平的、默認的價格，因此當能源零售商競爭並提供折扣時，你可以輕鬆地進行比較。」他說。

編譯：陳曦