據澳新社報道，人類對醫學抗生素的痴迷已經產生了代價，有證據證明，對抗生素的濫用已經導致了2000萬噸藥物的浪費，並使患者面臨嚴重風險。

抗生素抵抗性專家Chris Del Mar教授表示，抗生素抵抗性是當今人類健康面臨的最大威脅之一，如今100人中只有5人受益於抗生素。新型抗生素的缺乏加上其使用過量，已導致細菌、病毒變得越來越具有抗藥性，令藥物效率降低，從而使人們更容易死於常見感染。

「抗生素並不像人們想像的那麼有效。」這名邦德大學的學者說。在看病中，全科醫生往往會花很多時間勸說患者放棄抗生素的使用，因為這些抗生素已很難改善他們的癥狀，反而使他們面臨令人討厭的副作用。

Del Mar教授說，人們認為抗生素能幫助緩解感染。但現實情況是，對於像中耳感染這樣的病例，服用抗生素的康復期為2.5天，不服用為3天。「它只幫助縮短了半天，但大多數人認為效果要大得多。在緩解咳嗽方面，抗生素的作用甚至更少。」

據悉，目前抗生素的易得性和廣泛使用已經讓細菌產生了普遍的抗藥性。20年前只是在醫院中發生這種情況，而如今幾乎人人都面臨這種情況。在澳大利亞，19％的嚴重血液感染對抗生素產生抗藥性，這一比率高於法國，德國和英國。

2015年，澳洲的抗生素處方率定義為每1000人23.5個單位，已經高於經合組織平均值20.6。Del Mar教授說，問題是全科醫生在規定量之外開了處方。最近研究估計，全科醫生為急性呼吸道感染開出的抗生素處方率高達推薦值的9倍。

耳朵、鼻子、喉嚨或肺部的感染是病毒性的，而不是細菌性的，因此不能用抗生素治療。在早期階段，醫生很難判斷感染是否只是輕微癥狀或是需要治療的嚴重疾病，比如急性腦膜炎。

2017年，澳大利亞醫院開出的23.3％的抗生素處方不符合指南。「開抗生素已經成為一種根深蒂固的惡習了。實際上，我們需要在最必要的時候使用抗生素，才能真正發揮作用。對於普通兒童來說，這一點點差異就會導致副作用。副作用發作和病情改善的發生概率大致相同。」

世界衛生組織（WHO）將抗生素抵抗性列為當今全球健康、糧食安全和發展面臨的最大威脅之一。越來越多的感染——如肺炎、肺結核、淋病和沙門氏菌病變得越來越難以治療，因為用於治療它們的抗生素變得不那麼有效了。今年早些時候發布的WHO研究結果顯示，全球範圍對抗生素的抵抗性處於「高水平」。

編譯：陳曦