據衛報報道，為了儘快使澳洲居民所負擔的電費價格下跌，澳洲商業集團呼籲削減天然氣的使用，並應儘早結束能源政策爭議。

一家有影響力的商業集團Ai Group 在7月5日發布的報告中聲稱，如欲使澳大利亞家庭和企業減少繳納電費，澳洲政界需解決長達10年之久的氣候和能源政策之爭，並且減少天然氣在電力系統中的作用。

隨著聯盟黨內部對國家能源保障計劃的爭執逐步消解，Ai Group發布了一份關於能源價格前景的新報告，指出天然氣在新系統中的作用仍構成重大挑戰。除非可以減少對天然氣發電機的依賴，否則澳洲東部的電價將無法降低，而主要替代方案是風能和太陽能光伏發電。報告稱： 「這些能源手段在澳大利亞和世界各地迅速發展，因為其便捷易用且成本較低。成本下降與高品質太陽能和風能的結合，可能會為澳洲電價帶來全新而長期的全球競爭優勢。」

同時，該報告得出結論認為，新的燃煤電廠「因高成本、高排放和高風險等因素而極大可能被擱置建造。」據信，譚寶和聯邦能源部長Josh Frydenberg也在為燃煤電廠項目籌集資金上面臨壓力，任何進一步行動都會危及昆州工黨政府及相關團體對國家能源計劃的支持。

據悉，國家能源計劃的批准通過需要全部行政區的支持，因為它要求全部國家電力市場參與者達成共識才能改變規則。除了昆州，首都領地氣候部長Shane Rattenbury同樣警告過聯邦，不要在過渡期間為發展燃煤電廠提供新的支持。

Ai Group報告中還顯示，在2017年批發電價飆升後，新州、昆州和塔州的電價略有下跌，而南澳和維州的電價則略有上漲。未來兩年，電力期貨價格將大幅下跌，批發天然氣價格已從極端高峰下跌，但「天然氣和電力價格仍遠高於歷史平均水平」。

雖然聯邦政府指出，最近電價下跌正是其市場干預措施發揮作用的證據，但這份報告透露澳洲能源企業對電價前景持悲觀態度。一旦國家能源計劃獲得通過，電力和天然氣價格的上漲將使能源用戶每年額外支付34億元。在企業內部，更多能源密集型製造商將受到特別嚴重的打擊，每年支付高達39億元。高額支出的價格前景「將加劇企業利潤率壓力，一些製造商因此質疑計劃可行性和可持續性」。

最新的衛報基本民意調查也顯示，選民們並不相信政府的國家能源保障可以降低高額電費。對1,030名選民進行的最兩周調查中，只有15％的人認為國家能源計劃將幫助減少能源費用，22％的人認為會增加能源費用，38％的人認為將無濟於事。

編譯：陳曦