在澳洲東部的桉樹林裡面,生活著一群可愛的有袋動物,它們看起來像毛茸茸的泰迪熊,最大的本領就是可以在樹林間穿梭飛行,能飛到90公尺高的地方。
因為在夜間出沒,以至於很多人都不知道它們的存在,它們就是大袋貂(Greater Glider)。
這些喜歡滑翔跳躍的大袋貂通常生活在古老的鏤空樹木中,但是最近因為要在這片森林開發項目,所以大量的桉樹被砍伐,大袋貂賴以生存的棲息地也在逐漸減少。
昆士蘭州野生動物保護協會項目經理Matt Cecil表示了擔憂:「大袋貂非常依賴樹窪,而窪地只存在於生長了100年以上的桉樹林中,如果這些樹木因為農業、木材生產、城市擴張或者基礎設計建設,那麼樹窪將大大地減少。」
越來越少的樹木讓大袋貂面臨巨大的生存挑戰,近年來,該物種的數量已經減少了80%。
Cecil說:「這是一種非常壯觀的動物,但是大多數的澳洲公眾甚至不知道它們的存在,這是很悲哀的事情,因為很難去保護那些很多人都不知道的動物。」
該野生動物保護組織花了大量的時間與當地政府合作,除了教育他們在發展過程中如何面對這些動物的生存問題,還向立法者施壓,希望能為動物提供法律保護。
值得高興的是,他們的努力初有成效,最近一間工業伐木公司被禁止在該區域作業,直到完成全面的評估。
還有一個關於大袋貂的網站正在實地實驗,來測試是否能用人造巢穴來代替樹上的洞穴,這也是從源頭上解決繁殖問題的可行方向。
希望動物保護組織將捍衛大袋貂棲息地的工作一直進行下去,歸還原本就應該屬於它們的家園。
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