每年多處理八千件家庭法案件？ – 澳洲家庭法庭改革

人生若只如初見，何事秋風悲畫扇，等閑變卻故人心，卻道故人心易變。曾經「金屋藏嬌」「長門買賦」的佳人，最終也被安上「惑於巫祝」的罪名，打入冷宮；曾經「三千寵愛在一身」的寵妃，最終也因「六軍不發無奈何」淪落到「宛轉蛾眉馬前死」。世事難料，曾經花田月下、山盟海誓的兩個人，最後也不一定會執子之手，與子偕老；今古同懷，隨著澳洲的離婚率不斷的攀升，在家庭法庭進行申請的案件數量也越來越多，積壓也越來越嚴重。2018年5月30日，澳洲總檢察長克里斯汀（Christian Porter）宣布，要對澳洲家庭法庭進行徹底的改革。

積弊已久

「我們現在有兩套平行的系統：不一樣的法庭、法規、表格和程序。有些人的案子在這兩個法庭之間像皮球一樣被踢來踢去，對他們來說十分糟糕。」克里斯汀在新聞發布會上說。

澳洲現行處理家庭法的法庭有兩個：家庭法庭以及聯邦巡迴法院。一般來說，家庭法庭處理一些複雜的案件：共同財產數額巨大、涉及家庭信託、嚴重的監護權爭奪，涉及到兒童虐待、以及長時間的家庭糾紛，等等；聯邦巡迴法庭則處理餘下的家庭法案件。目前，每年有將近1,200個案件在這兩個法庭之間轉移，「像皮球一樣被踢來踢去」。

在這兩套繁雜冗長的系統下，造成了等待庭審的時間拖延。目前，從案件申請到最終庭審要平均等待一年半的時間。「每個了解法庭體系的澳洲人，尤其是以前或者現在有案件在澳洲家庭法庭庭審過的人，都知道目前法庭體系的行是失敗的。」克里斯汀說到。

改革計劃

克里斯汀計劃將家庭法庭以及聯邦巡迴法庭聯合到一個法庭，制定統一的法規和程序。他預計，這項計劃會在2019年年初實施，屆時將會極大的提高家庭法案件的審查效率和速度：每年將會有額外八千件案件得到解決。

一些評論家認為，克里斯汀的計劃只是杯水車薪，解決不了家庭法庭的根本問題。他們認為：家庭法庭現在最大的問題在於資金的緊缺以及法官任命的延遲。去年，家庭法庭首席法官聲稱，家庭法庭需要更多的資金。澳洲參議院議員，女王榮譽律師馬克（Mark Dreyfus）同樣也懷疑克里斯汀的做法是否有效。他說：「我們懷疑政府的做法是否正確。政府完全沒有徵詢任何人的意見：他們沒有徵詢法官的意見，沒有徵詢家庭法庭工作人員的意見，沒有徵詢家庭法律師的意見。政府直接認為，所有的問題是因為法庭系統的效率低下造成的。」

這項改革究竟能起到多大成效，明年自會見分曉。

庭外和解

由於以上提到的種種弊端，家庭法案件很多都是以庭外和解結束。為了避免在家庭法庭中花費大量的時間和金錢，47%的家庭法案件都是雙方談判好條款，以和解協議（Consent Order）的形式直接遞交給法庭，讓法庭承認，判決生效。

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作者：偉博律師事務所

圖片：供稿方及網路