每年初春二月，隨著中國江南的氣溫逐漸回升，梅花進入盛放期，淡淡的梅花香，卻飄香萬里。三大賞梅勝地迎來了八方遊客。

梅花 — 花中之魁

梅原產中國南方，已有三千多年的栽培歷史，無論作觀賞或果樹均有許多品種，後來發展到了韓國與日本等地。

有人說，探究梅花，可以解讀出一部中國歷史，一部中國文化史。從東漢末年的曹孟德揚鞭遙指梅林、誘導兵士『望梅止渴』，到北宋詩人林和靖留下傳誦千古的名句『疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏』，千百年來梅與中國人的日常生活和文化精神結下不解之緣。

梅是中國特有的傳統花果，梅花更具很高的觀賞價值，不但居中國十大名花之首，與蘭花、竹子、菊花一起列為「四君子」。梅又與松、竹並稱為「歲寒三友」。在中國的傳統文化中，梅花通常被冠以高潔、堅強、謙虛等品格，並以頌揚梅花來激勵人的意志。在嚴寒中，梅開百花之先，獨天下而春。

中國歷史上，觀賞梅花大致始自漢初。各朝各代，文人墨客為梅花留下無數膾炙人口的篇章、詩詞與畫作。

正因為此，早在1929年時，中華民國政府將梅花定位國花。

超山十里香雪海

而自古以來，江南就形成了三大探梅勝地，餘杭的超山、蘇州的鄧蔚和無錫的梅園，其中位於浙江餘杭的超山風景名勝區更擁有「十里香雪海」的美譽，在梅花盛開的季節里，方圓十餘里，遙天映紅、飛雪漫空，成為當地的一大奇觀。

超山是一座風光綺麗、古迹眾多、傳說迷人的平原小山，距杭州29公里，它因梅景而聞名，其梅花品種更以「古、廣、奇」三絕而著名。超山梅花已有1000多年的種植歷史，目前共有5萬株梅樹，品種包括白梅、紅梅、綠萼梅等，以白梅居多。

中國有五大古梅，如楚梅、晉梅、隋梅、唐梅、宋梅。超山就有其二——唐梅和宋梅。

鄧蔚梅花帝王影

鄧尉山梅花景區，距蘇州城西南 30 公里處，隸屬蘇州太湖國家旅遊度假區。在當地的世傳文籍古詩中，有「望衡千餘家，種梅如種穀」之句，可見山裡梅樹之多。

鄧尉梅花的出名是在清代康熙年間。當時的巡撫大臣宋犖巡遊於此，聞梅香暗涌，花海無垠，便在山崖上題了「香雪海」三個大字。清康熙帝六次南巡，曾數度於此駐蹕。乾隆皇帝六下鄧尉探梅，使「香雪海」成了江南梅苑中的一個「寵兒」。

無錫榮氏梅花園

無錫梅園，全名無錫榮氏梅園，面臨太湖萬頃，背靠龍山九峰，以梅花馳名，是久享盛譽的江南賞梅勝地。

梅園始建於1912年，是中國紅色資本家榮毅仁的前輩，著名民族工商業者榮氏二兄弟經十餘年建成，並植梅樹數千株。園林設計者根據地勢高低，結合梅園特點，以梅飾山，倚山植梅，梅以山而秀，山因梅而幽，別具特色。曾一度成為榮毅仁的私家花園。

1955年，歸為國家管理，佔地擴建到了810畝，目前是全國重點文物保護單位。

Photo credit: Fotolia

English text by Ava Zhang

來源：Visionmagazine 授權刊登