福特公司因隱瞞變速箱缺陷被處千萬罰款

據9號台報道，因成千上萬名客戶購買的汽車變速箱存在缺陷，美國汽車製造商福特的澳洲分公司被行業監督團體判處罰款1000萬元。

據悉，這次由澳大利亞競爭和消費者委員會（ACCC）作出的判罰，是對違反了澳洲消費者法的最大懲罰，與2014年針對供應商不當行為給予Coles的懲罰相同。

ACCC之所以對福特採取行動，是由於該公司錯誤處理了客戶對汽車抖動、急轉或喪失動力的投訴。儘管福特知道他們生產的齒輪箱存在故障，但卻告知客戶問題是由駕駛方式不當所引起的。

聯邦法院周四（26日）確認，在2015年5月至2016年2月期間，福特公司總共對約10,500起客戶投訴施以不當處理。故障車型主要是2011年-2016年間銷售的、配備有PowerShift變速箱的Ford Focus，Fiesta和EcoSport車型。在許多案例中，變速箱不斷失控，客戶被迫繳納現金購買替換車輛。

「在多數處理情況下，福特拒絕向消費者提供退款或者免費替換車輛，即使故障車輛已經過多次維修。一些客戶被經銷商要求拿出故障發生的『證據』，但後者知道問題只是間歇性發作的。」ACCC主席Rod Sims宣布。

判決結果出台後，福特承諾建立補救計劃，對遭受不公對待的顧客予以補償。福特澳大利亞首席執行官Graeme Whickman在聲明中表示：「我們花了很長時間來合適問題，我們承認客戶的投訴沒有被適當處理。」

法院裁定，福特也未能告知許多客戶他們的合法權利，從而侵害了他們固有的消費者權益。法官John Middleton表示，為了阻止其他大型汽車製造商在未來故伎重演，福特需要承擔這筆數額巨大的罰款。「幾乎人人都在和汽車行業打交道，所以其中的運營者必須嚴格遵守消費者法。」

ACCC表示，1000萬元罰款反映了福特不當行為的嚴重性。「購買新車是一項重大的財務支出，福特不合情理的行為給成千上萬的消費者製造了麻煩和痛苦。」Sims主席表示。此外，福特公司還將替ACCC支付50萬元的訴訟開支。

編譯：陳曦

圖片：網路