從7月1日起，昆州和西澳將禁止主要零售商使用一次性輕質塑料袋，這一舉措讓這兩個州與首都領地、南澳州以及塔州保持一致的步調。維州也將隨後實施這一舉措，該州於2017年宣布說計劃逐步淘汰大多數輕質塑料袋的使用。這些州的超市也將紛紛效仿。這樣一來，只有新州尚未擬議塑料袋禁令。

此外也有越來越多的基層運動要求禁止使用塑料吸管，澳大利亞全國已有100個場所通過與「最後一根吸管」（The Last Straw）活動合作而逐步淘汰一次性吸管。

那麼，塑料禁令實際上意味著什麼呢？他們對環境是否真的會更好？

耐用塑料袋對環境的潛在危害會更大嗎？

塑料袋禁令只適用於薄於35微米或0.035毫米以下的一次性塑料袋（人的頭髮大約在60至120微米之間）。

它們通常被稱為高密度聚乙烯袋或HDPE袋。

連鎖超市伍爾沃斯（Woolworths）目前每年使用超過32億個一次性HDPE袋，根據2009年的一項研究，其中約有1%或3000萬至4000萬個塑料袋進入到環境中。

但在大多數超市裡依然可以買到更厚、更耐用的塑料袋。

所以這對環境會更好嗎？簡短的回答是，視情況而定。

如果消費者以使用輕質塑料袋同樣的速度來使用重型塑料袋，那麼實際上情況會更加糟糕。

英國政府對一次性塑料袋與可重複使用塑料袋的一份生命周期分析報告稱，與一次性HDPE袋相比，耐用塑料袋（低密度聚乙烯袋或LDPE袋）最少需要使用四次才能彌補生產它們所增加的溫室氣體的排放。

儘管兩者如果進入海洋，最終都會變成有害的塑料微粒，但耐用塑料袋在環境中分解可能需要更長的時間。

新南威爾士大學教授薩米·卡拉（Sami Kara）稱，引進可重複使用的重型塑料袋最多是一個短期解決方案。

「我認為這是一個更好的解決方案，但問題是，它是否足夠好？對我而言這還不夠。」

「從長遠來看，我們完全不使用[塑料袋]會更好。」

輕質塑料袋禁令會減少我們的塑料使用量嗎？

出於對重型塑料袋在一次性使用過後會被丟棄的擔憂，首都領地氣候部長夏恩·拉滕伯里（Shane Rattenbury）今年早些時候下令對首都領地的計划進行審查，其原因是「不良」 環境後果。

儘管如此，「保持澳大利亞的美麗」（Keep Australia Beautiful）組織2016-2017年度全國報告中發現，在塑料袋禁令生效以後，塑料袋垃圾量有所下降，尤其是在塔州和首都領地。

2014年對首都領地塑料袋禁令進行的審查發現，在該法案實施以後，年度塑料袋垃圾從266噸降至171噸。

但卡拉博士警告稱，這些短期收益可能會被人口增長所抵消，這意味著在不僅的將來，我們最終會有更多的人消耗更多需要高能源製造出來的袋子。

「當你看看聯合國預測2050年的人口增長時，我們說的是全世界將有110億人，」 他說。

「我們談論的是增加了40億額外人口，如果他們都適用耐用型的塑料袋，這些塑料袋最終都會被填埋。」

另一個問題是，消費者可能會習慣於購買塑料袋，而不是長期改變他們的行為。

愛爾蘭報告稱，2002年對一次性塑料袋徵收15便士（22澳分）的費用後，一次性塑料袋的使用減少了90%。

2007年，在人們恢復了舊習慣之後，塑料袋價格則上漲到了22歐分（32澳分）。

更好的選擇是什麼？

比起一次性塑料袋，環保袋是更為可持續的選擇。

所有的袋子材料都有不同的能源成本，但是減少袋子所產生影響的最好方法是對它們進行再利用。

棉布袋是通過水和大量能源生產出來的。據估計，棉布袋需要使用約130次才能減少溫室氣體。

但它們通常可以容納更多物品，且可以被重複使用。它們是生物降解的，不會分解成有害污染物。

卡拉博士說用棉花等材料製成的可重複使用的袋子是真正唯一的解決方法。

「這是我們過去一慣的做法。我記得我的祖母，她用以前剩下的布料做袋子。」

「與其浪費舊布料，她更願意給它第二次生命。這是我們需要有的心態。」

2007年為南澳政府準備的一份《零污染》（Zero Waste）報告發現，可重複使用的聚乙烯環保袋 – 大多數超市出售的結實的綠色環保袋 – 與紙袋或棉布袋相比，在多次使用之後，達到了環境收益最大化。

他們估計，如果每戶澳大利亞家庭能夠使用綠色環保袋，那麼每年2200輛垃圾車就會改道，不去垃圾填埋場，這可以減少4.2萬噸溫室氣體，並節約5萬升水。

最後一根吸管？

在澳大利亞，為廢除一次性吸管的使用所作出的努力是零碎進行的，但這一勢頭現在正在增漲之中。

到目前為止，包括酒吧、餐廳和俱樂部在內的約100個場所已經與「最後一根吸管」運動合作以取消所有的一次性吸管。

今年一月，凱恩斯以及道格拉斯港的30多家旅行運營商簽署了禁止在大堡礁附近的餐廳使用塑料吸管。

本月早些時候，10歲的莫莉·斯蒂爾（Mollly Steer）說服了凱恩斯地方市政府在其市政府活動中取消吸管和其他一次性塑料的使用。

但澳大利亞在全國禁止吸管使用方面可能落後於其他國家。

蘇格蘭已經宣布2019年前逐步淘汰吸管使用，在英國環境部長邁克爾·戈夫（Michael Gove）和歐盟委員會副主席弗朗斯·蒂默曼斯（Frans Timmermans）於二月份在推特上發生口角之後，有傳言稱歐盟將全面禁止吸管。

戈夫在推特上發布了英國吸管禁令話題之後，蒂默曼斯回應說，歐盟「領先你一步。歐盟在夏季之前就會對一次性塑料進行立法。」

機械回收設備通常不能夠對吸管進行分類，吸管最終會被填埋。

吸管還有一種可怕的能力，它們能夠進入到環境中，會被海鳥、海龜以及其他海洋生物吃掉。

目前為止，悉尼的志願者已經從曼利灣（Manly Cove）掏出了1000多根吸管。在那裡，當地潛水教練哈里特·斯帕克（Harriet Spark）發起了「吸管行動」（Operation Straw）以試圖清理這些垃圾。

「在一次潛水中，我們發現一隻章魚的觸手上有四根吸管，」她在今年早些時候告訴澳大利亞廣播公司悉尼電台說。

「最大的違規者之一就是麥當勞的吸管，我們找到了很多。」

來源：SBS

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