澳大利亞墨爾本前市長羅伯特·道爾（Robert Doyle）擔任市長九年後於今年二月份因性醜聞問題辭職，懸空數月的市長一職將通過公開補選選出。可是在墨爾本市居住的許多非澳籍居民並不知道自己有資格投票。
華人選票愈顯重要
這次進行市長補選的墨爾本市並非一般人認為的大墨爾本（Greater Melbourne），而是以墨爾本市中心中央商務區CBD為核心及其周邊近郊一共15個區，包括弗萊明頓區（Flemington）、帕克維爾區（Parkville）、南岸區（Southbank）以及墨爾本港（Port Melbourne）等。
在參加市長選舉的這14名候選人中，有來自商界和學界人士、前墨爾本市長、現墨爾本市議員，還有前電台主持人。對於華人社區來說，三位華裔候選人特別引人注目，他們分別是工黨成員和前萬年興市（Manningham）市長楊千慧（Jennifer Yang）、自由黨成員和前墨爾本市議員王宗堅（Ken Ong）以及謝群（音譯，Qun Xie）。
據墨爾本市政府議員劉樂介紹，最新的數據顯示，墨爾本市居民總數已經達到15萬，在墨爾本市投資和生活的華人也迅速增長。因此華人選票在這次選舉中也愈顯重要。
據2016年澳大利亞統計局的統計，墨爾本市的居民總數約為13.6萬，在海外出生的人口佔比超過一半，達到56%，其中中國出生的人口佔16%，即2.1萬人。普通話是英語以外最普及的語言，有2.5萬墨爾本市人口在家裡講普通話。
許多非澳籍居民不知道有投票權
據維州選舉委員會的官方消息，以下這些人都有權利參加這次市長補選投票：
- 墨爾本市的居民
- 墨爾本市內有繳納地方市政府稅（Council Rates）的房產的房主
- 墨爾本市內有繳納地方市政府稅（Council Rates）的房產的居住者
- 被指定代表公司進行投票的人，這些公司在墨爾本市內擁有繳納地方市政府稅（Council Rates）的房產或者使用這些房產
- 合資格的選民需要2018年5月12日之前滿18歲
墨爾本市議員劉樂解釋說，不管你是澳大利亞公民還是永久居民PR都不重要，只要你是繳款人（ratepayer），只要交地方市政府的稅，就有資格登記成為選民，進行投票。這意味著很多在墨爾本市租房的留學生也有資格登記成為選民。
可是據澳大利亞廣播公司ABC中文網了解，很多華人尤其是留學生對此並不了解。
目前在墨爾本大學讀研究生，在北墨爾本區（North Melbourne）租房生活了大概兩年的中國留學生Victoria表示，她並不知道墨爾本市在進行市長補選，更不要說登記投票了。
「之前的同性婚姻合法化投票是只有公民才可以投票，所以我們一直以為像這種市政的投票和選舉跟我們的關係都不太大，而且這次的宣傳力度不像同性婚姻合法化那次路上都能看見，如果不是你跟我說，我都不知道有墨爾本市長選舉。」
在墨爾本市居住數年的Lewis也是一位留學生，他也表示並不知道可以投票。「不知道我們可以投票，不知道在哪裡能投票，」Lewis說。
劉樂也了解到確實有很多居住在墨爾本市的留學生並不知道自己有權投票。
「很多人不知道，VEC（維州選舉委員會）也並沒有進行很多宣傳，或者通知大家去登記投票，因此很多符合投票資格的人都沒有進行登記，這是很遺憾的，也是很大的問題，希望以後可以改進。」
墨爾本市長補選的選民登記工作已於三月中旬結束。據維州選舉委員會向ABC中文網提供的數字，有14.4萬登記選民。其中40%是進行了州選舉登記的墨爾本市居民，他們自動被登記為此次墨爾本市長補選選民，另外有近45%是在墨爾本擁有房產，但是並不居住在這裡的人士。
值得關注的是，那些居住在墨爾本市但是並不符合資格成為州選舉選民的人士沒有一個人登記成為選民，數字為「0」。維州選舉委員會表示這一群體幾乎都是非澳大利亞公民，實際上在墨爾本市有很多非澳大利亞國籍的居民，但是沒有一個人申請登記參加這次市長補選投票。
很多非澳籍的墨爾本市居民跟Victoria一樣，以為只有澳大利亞公民才可以投票。那為什麼墨爾本市長選舉如此特別，允許非澳籍居民投票呢？
劉樂表示這是考慮到墨爾本市居民的特殊性。「因為市區里有很多出租的公寓，人口流動性也比較大，如果在這裡買了房子，不管你是沒有身份的，或者不是澳大利亞公民，他們覺得既然你已經投資在這裡了，你們也應該有一個發言權，因為畢竟你是生活在這裡，也應該有權利投票，」劉樂說。
Victoria表示，希望以後有類似的選舉可以加大宣傳力度。「可以在我們的信箱里發宣傳單，因為我們都要交電水費，在郵箱里我們就能看到，」Victoria建議說。儘管已經錯過登記投票的機會，她還是希望新市長能解決一下墨爾本市政建設過多的問題。
「我們選擇來墨爾本讀書，是因為這裡空氣好，環境好，來了之後發現到處都在城市建設，我們墨大附近一條路都不能看，據說有一條路要關閉五年……到處都是烏煙瘴氣，環境也不好，到處塵土飛揚，出行也不便利。」
Lewis則希望新市長能提高政府部門的辦事效率。「多提供網路窗口來辦理各種業務，縮短業務辦理周期，」Lewis說。
選舉主任：投票注意事項
從4月23日開始一連四天，維州選舉委員會將寄出選票，選民須在5月11日晚上六點前寄回填好的選票，選舉委員會須在5月18日之前收到選票。最終結果將視點票情況於5月18至20日之間公布。
此次投票不設投票點，全部採用郵寄投票方式，此次補選的選舉主任（Returning Officer）比爾·朗（Bill Lang）提醒選民儘早投票。
「整個選舉通過郵寄進行，因此選民儘早填好選票並寄回選票以確保他們的選票被統計進去尤其重要，」朗先生說。
維州選舉委員會表示，選民需要在他們首選的候選人名字旁邊的方框中填上數字「1」，然後依優先次序在其他13個候選人名字旁邊的方框填上數字。
「每一個方框都必須填上數字，而且每一個數字只能用一次，」選舉委員的公告寫道。
已登記的選民如果不投票可能會被罰款。
來源：SBS
