據澳新社報道，聯邦政府正計劃提前取消對境內最大的通訊公司Telstra在付費電話領域的數百萬資金支持，這筆3億澳元的合同很可能在2020年而不是2032年結束。

對於仍在澳洲各城市及地區運營的收費電話供應商和使用者們來說，這可能是一種致命的大家。喪失補貼可能迫使Telstra重新考慮是否繼續運營收費電話業務。

此前澳大利亞推行的「普遍服務義務」（USO）計劃要求每位用戶都可以想收付費電話標準通話服務。但聯邦政府已經發現，這一計劃在手機時代面臨著過時。目前澳大利亞境內有超過2萬部付費電話，Telstra每年在該領域收到4000萬元的運營補貼。一位發言人稱：「沒有政府補貼的話，許多收費電話根本不可能存在至今。」

一份報告顯示，儘管移動通話服務更加普及，但付費電話仍在為消費者提供重要的服務。在過去一年裡約有1500萬次通訊來自付費電話，其中包括近20萬個緊急電話。當NBN計劃在2020年全面推出後，付費電話服務或將面臨全面取消。

然而，Telstra對此表達了憂慮，稱付費電話「仍將是許多人的首選」。首席執行官Teresa Corbin表示：「NBN的設計並不是以提供語音服務為基礎，語音通訊並非網路運營商的首要考慮。我們的研究表明，付費電話對於短期用戶和不能使用手機的人群，尤其在偏遠地區仍在發揮重要作用。」

聯邦通訊部長 Mitch Fifield 說，政府在推出重大變革之前會採取更有力的過渡措施，來保護和支撐偏遠地區居民的通訊需求。

編譯：陳曦

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