在墨爾本生活三年多了，十一月又到墨爾本的賽馬節。很久以來就想為墨爾本的賽馬節寫篇文章，因為生活在墨爾本的人，無不為賽馬節的到來而興奮，無不為賽馬節的歡樂氣氛而感染。賽馬節是墨爾本乃至全澳隆重的傳統賽事，也是墨爾本市民傳統的重大節日。
墨爾本的賽馬從1861年開始至今已有150多年的歷史，期間一年一度的賽馬比賽從來沒有中斷，就連第一次和第二次世界大戰期間，墨爾本的賽馬照例舉行。正因為墨爾本人對一年一度的賽馬如此執著地堅持，墨爾本人對賽馬持之以恆的興趣，便把每年十一月第一周的周二規定為墨爾本的賽馬節。把一場賽事法定為公休的節日，不能不說是墨爾本人的首創。一場馬賽讓墨爾本市乃至整個國家為之休息，足見其隆重和影響之大。
賽馬節正值墨爾本無處不飛花的春季。十一月剛一來臨，賽馬節的節日氣氛開始瀰漫整個的墨爾本市，大街小巷飄揚著繽紛的彩旗和氣球，到了夜晚五顏六色的霓虹燈，無不打出馬賽的宣傳廣告。市民可以不知道澳洲的總督是誰，馬賽的良駒寶馬和英俊的騎士萬萬不能搞錯。
賽馬節又稱之為墨爾本杯賽馬節嘉年華，分別由維多利亞達比日、墨爾本杯賽馬日、皇冠橡木賽馬日和阿聯酋大獎賽日四場大賽，串聯起一周七天的賽事活動。最為隆重的，令人歡欣鼓舞的是墨爾本杯賽馬日，也就是賽馬節的當天。這一天是嘉華年的核心焦點，是至高無上的榮譽賽日，澳州乃至世界頂級的良駒寶馬，優秀的騎士齊聚在這裡，將在這裡一展身手，是澳洲乃至世界英俊騎士夢想起飛的時刻。
墨爾本杯賽馬的冠、亞、季軍直至前十名優秀騎手在這天誕生，其中冠軍的獎金高達360萬澳元。皇冠橡木賽馬日，不但是2500米賽馬爭奪戰，同時也被譽為「女士節」。賽場平添時尚高雅的氣氛，觀看賽馬的眾多佳麗身著漂亮高貴的服飾，頭戴別緻的小花帽歡聚一堂，梅亞現場時裝展的冠軍就在這一天公布。阿聯酋大獎賽日，是墨爾本杯賽馬節嘉年華最後的一天，1600米的馬賽在此一決勝負，又稱之為「家庭日」。這一天來觀看賽馬的孩子們最為歡樂，父母把他們都打扮成王子和公主。賽場為孩子們精心準備了各項免費活動和文藝演出，讓每個家庭在歡樂中為賽馬節畫上一個圓滿的句號。不難看出無論男人還是女人，成人還是孩子，墨爾本賽馬節都會一人不落地帶入節日的興奮之中，帶入節日的歡樂之中。
賽馬節年年都在距離市中心六公里處的弗萊明頓賽馬場舉行，它始建於1855年，是澳大利亞歷史最悠久最負盛名的賽馬場，它不僅是世界上賽馬設施最為完善的賽馬場，而且還是能容納12萬人以上的宏大賽馬場。場內有多層觀眾席位，設有休息娛樂、社交聚會、品牌展示等多種功能區，還為名伶達人、國家首腦設置高貴典雅的廂房。四季綠草如茵，鮮花盛開的弗萊明頓賽馬場是世界上少有的最美的賽馬場，也是具有皇家風範的賽馬場，英國王室在這裡設有自己的包廂，查爾斯王子和黛安娜王妃都曾是這裡的坐上佳賓。
弗萊明頓賽馬場綠草如茵，上萬棵色彩艷麗玫瑰盛開，場內人流滾滾，萬頭轉動，澳州乃至世界上有名的新聞媒體，社會名伶達人悉數集聚在這裡。從國家總理到市民，從男人到女人無不全身心關注賽事。舉國屬目的墨爾本杯賽馬嘉年華既是世界一流騎士的競技場，也是各界名流，時尚人士展現個性和魅力的舞台。男人西裝革履，頭頂高高的禮帽；女人頭戴花帽，戴上一雙考究的手套，衣服時尚高雅。歐洲貴婦，英國皇家貴族女士，歷來鍾情於帽子，一頂與眾不同，新穎別緻而得體的小花帽不僅力壓群芳，也是尊貴身份的象徵。澳洲的名伶達人、窈窕淑女年年都要在這裡展示自己的獨特風韻和魅力。豪門財閥押注一擲千金，市民也要押上三、五澳元助興，年年賽馬節的投注都要超過一億澳元。與其說這是致富的時機，不如說這是澳洲人狂歡的理由。
賽馬節當天原本兩萬多市民的墨爾本市區，年年都會有來自海內外30萬以上的馬迷，觀眾和遊客湧進來，持票進入弗萊明頓賽馬場的可達11萬人以上。為了解決賓館酒店住宿的困難，年年都有6000多名馬迷和遊客乘坐豪華郵輪從不同的港口駛向墨爾本，停靠在維多利亞港，晚上就住宿在郵輪上。墨爾本從市區到城郊萬人空巷，沒有擠進弗萊明頓賽馬場的人們，都會三五成群聚集在各地的酒吧間，邊喝酒邊收看賽馬頻道電視。喝酒從來就是澳洲人賽馬文化的一部分，是墨爾本賽馬節的一大特色。紅酒、啤酒、香檳酒，不分男女人人豪飲無忌。賽場內外的人們看到賽馬精彩之處，都會帶著幾分醉意不是相互擁抱歡呼，就是跺腳拍手狂呼。澳洲人的豪放講的就是這種節日氣氛，玩的就是這種暢快和開心。
墨爾本賽馬節給澳洲帶來的經濟效益十分可觀，據商家統計年年賽馬節賣出各種樣式的帽子多達50000頂以上，馬迷、觀眾和遊客僅在維多利亞州購買時尚服飾就花費2600萬澳元。見於媒體所載2009年美國金融危機波及全球，發達國家經濟一路下滑，增長乏力。墨爾本杯賽馬節，37萬觀眾消費31萬瓶啤酒和10萬瓶香檳，全澳投注超過一億澳元，僅遊客住宿一項消費就達2600萬澳元。墨爾本賽馬節可謂一花獨放，說它是提振澳大利亞經濟引擎也不為過。
墨爾本賽馬節實在是澳大利亞隆重的傳統賽事，實在是墨爾本傳統的重大節日。有機會來墨爾本，萬萬不可錯過墨爾本賽馬節，親自感受一下它的熱烈，它的狂放，相信你一定會被它所感染。
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作者：立青
圖片：網路
