（澳洲生活網）住房部長Martin Foley宣布一個980萬元的緊急救援計畫，為城市的無家可歸者提供住房基金。

六個月以前，Belinda Horgan和她的家人，在墨爾本東南郊區Botanic Ridge租到一個4居室的大房子。但因為她的伴侶（屋頂水管工人）受傷，突然少了收入，使他們面臨睡在汽車裡或是粗造的街道上。

伴侶受傷後無法工作，他們再也付不起房租了。他們大約申請了50個出租房都沒成功，最後搬到位於Doveton的一個房子。在搬進來之前，這個房子充滿了垃圾袋和危險物品。幾個月之後又被通知搬離。

因為無法快速找到另一個房子，他們一個月前擠進一個汽車旅館，每晚要支付110元，免於留宿街頭。這個家庭被「無家可歸組織」拒絕後，又申請了20多個出租房，都沒有下文。

Horgan女士由一個接待工作者轉成一個全職媽媽，儘管他們每2周會有1900元的政府補助金，但她覺得自己受到仲介的歧視。她說，「你可以想像，仲介只是看你一眼，再跟你談一下。然後當你離開時，仲介馬上把你的申請表隨意地丟到資料箱里。」她表示他們已經支付了每周500元的租金，但還是沒有房子可住。

「我感覺世界在我們身邊，但是沒有人關心我們，或者每個人都太忙了，以致於沒時間關心我們。」

這個家庭在墨爾本緊張的租賃市場中掙扎著，充滿焦慮、不安和被歧視的感覺。許多家庭都有相同的遭遇，因為房價上漲被迫租房，房源卻始終不足。

最近，在一份全澳調查報告《不安定：澳洲私人租賃市場》中發現，40%的維州人租賃房屋的時間少於五年。無家可歸委員會（The Council to Homeless Persons）指出，由於近期租金有下降的跡象，因此，首次購房者想透過暫時租房，以便存更多錢來買房。事實上，這些便宜的出租房應該提供給低收入者。

這樣一來就產生了骨牌效應，那些低收入者被推出租賃市場，流浪到公園，或者更糟的是露宿街頭。無家可歸委員會的代理首席執行官Kate Colvin表示，租金的巨大壓力集中在較便宜的一端。

Kate Colvin 說，「房東會在潛在租客中挑選，所以才產生歧視。最諷刺的是，經常受到歧視的租客，未必會找到最便宜的出租房。他們最終只能住進最糟糕的出租房。」

該調查是由州政府評估、審查《住宅租賃法》時得出的反饋。包括：更改「120天無理由通知撤出租房」、更嚴格的最低標準，以及獎勵房東儘快進行維修等等。Colvin女士指出，她的組織允許房東在租賃協議中增加條款，用以驅逐不良房客。據了解，政策將於今年稍後公布。

維州房地產協會（REIV）擔心，這些提議可能會促使房東提高租金，或者出售他們的投資房產。協會贊成出租房應有最基本的設備，但Nokes說，額外的奢侈品，如規定卧室powerpoint的數量，或要求房東安裝冷氣等等，會促使房東增加租金，以致更多低收入的房客無法租到房子。

保護面臨困境的人（如低收入者、家庭破裂、失業和精神病患等等），讓他們能租到房子，現在已經越來越困難了。去年有3萬5千名維州人，被迫尋求「無家可歸者委員會」的幫助。

維州社會服務委員會（Victorian Council of Social Service）首席官Emma King表示，政府推出的21億元社會住房計畫，其中包括一個新的10億元維州社會住房增長基金（Victorian Social Housing Growth Fund）和110萬的貸款和貸款擔保。大約5年後，此計畫將提供2000個新房產。

隨著租金不斷上漲，社會住房（social housing）將是與貧困作戰最有效的彈藥。

編譯：青宇