（澳洲生活網訊）大堡礁是世界最大最長的珊瑚礁群，它縱貫於澳大利亞東北昆士蘭州外的南太平洋海域，綿延共計2600公里左右，約有2900個獨立礁石以及900個大小島嶼組成，自然景觀非常特殊。

在落潮時，部分珊瑚礁會露出水面形成珊瑚島。在礁群與海岸之間是一條極方便的交通海路，風平浪靜時，遊船在此間通過，船下聯綿不斷的多彩、多形的珊瑚景色，就成為吸引世界各地遊客來獵奇觀賞的最佳海底奇觀。

而最近一個喜訊傳來，一群悉尼科學家透露，他們通過分析澳洲皇家海軍的雷達數據後發現，原來大堡礁的範圍比人們目前所知的要大得多！

在多達6000平方公里的海域內，科學家們繪製出了新發現的大堡礁範圍。這些新發現的環狀礁石每個直徑長200-300米，厚約10米，總長度綿延數百公里。

來自James Cook University, University of Sydney 和 Queensland University of Technology的科學家們均為這一發現感到驚奇。他們說：「其實在上世紀七八十年代時，我們就已經發現了這片海域中存在著一些礁石，然而，直到今天我們才探明了其形狀、規模和真實面貌。原來在大堡礁的後面，在更深層的海床上還存在著如此令人驚嘆的美麗景觀。」

這片新發現的環形礁石上面生長著仙掌藻屬的海洋植物群，形態酷似珊瑚，均是經過數億年的地質變化緩慢形成的，面積比科學家們預期中的大了三倍。大自然的造物真是鬼斧神工呀。

來自悉尼大學的Jody Webster 副教授說，這一新發現促使他們思考海洋環境應對氣候變化的能力這一議題。「隸屬於石灰岩生態系統的仙掌藻屬，按理說是最容易被海洋酸化和海水溫度上升所影響的了。那麼，這群植物是否已經遭到了破壞？」

在未來計劃中，科學家們計劃採取沉積物取樣、海底地址勘探等研究手段，運用全自動海底器械來對新發現海域進行物理、化學、生物等多方面結構的研究。
然而！作為對科學研究一竅不通的吃瓜路人，相信大多數人對這一新發現考慮更多的會是：

——大堡礁好玩兒嗎？

——新發現的大堡礁景色美不？也和原來一樣好玩兒嗎？

——啥時候才能抽空去大堡礁玩一玩兒？

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