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三代同堂其樂融融

(澳洲生活網訊)在維多利亞時代,三代同堂的家庭是一個常態:祖父母、父母以及青少年或年輕的成年子女齊聚一堂。隨著工業社會的發展,祖父母和孫子輩住在一起的機會越來越少。

但近幾年來,因為住房負擔能力問題殃及老齡化社會,因此三代同堂的情況日益增加。

三代同堂的成員因家庭而異,一般而言,21~25歲之間的年輕人大學畢業後直接就讀研究所,待在家中的時間明顯較以往來得長。還有原本已離開家的年輕人,也許因為結束了一段感情,或者正開展自己的事業,為了買房子累積儲蓄而搬回來住。又或者,他們結婚並已養兒育女,但卻丟了工作,亦或因為工作的緣故被迫搬移,需要一個容身之處。

所謂的「三明治世代」指的是夾在中間的父母,他們下有青少年或年輕的成年子女,上有年邁的父母。他們盡心儘力、付出關懷,在家庭之間的各種不同關係中取得平衡。

資深經理人Sue Yorston表示,多代同堂的和諧融洽仰賴溝通、理解及尊重。創新、思考、表達、討論、協商,這些都是三代同堂能維持和諧融洽的重點。

Sarah和Dean的故事

Sarah 和 Dean Katsavos 有兩個孩子,一個兩歲,一個八個月大。他們夫婦最近在布里斯本買了公寓,但他們發現無法兼顧工作和照顧2個年幼的孩子。最後決定搬到Dean的父母家裡住,目前已經7個月了。

Dean的父母住在三居室的聯排別墅,他們住一樓(含一間卧室和一間浴室),二樓的兩間卧室和浴室給Dean夫婦和孩子們住。明確的分隔活動空間可保有各自獨立的生活。Sarah說,「Dean的父母甚至不會到樓上來。我們非常幸運能夠擁有兩個活動區域。」

當然,生活中還是有些挑戰,重點是,為了增進彼此間的感情,一家人一周2~3次共進晚餐,解決成員之間的任何大小事,致力於家庭和諧。

Sarah說,「我們在孩子的議題上開放溝通,確認與他們立場一致,從他們這一代能得到許多智慧。」

他們只關注重大議題,一些小事就放下,如果覺得不舒服,那麼就說一說。Dean的父母熱情好客,幫著照顧孩子們,減輕他們的經濟壓力。4個成年人共同維護房子的清潔,但Sarah和Dean 盡量不依賴父母,畢竟他們年紀大了,需要休息了。

Bernadette 和 Charles的故事

Bernadette 和 Charles有2個孩子,一個7歲,一個5歲。最近迎接了95歲的老父親Paul同住。

Paul去年四月從悉尼搬過來,當時他已經無法獨立生活。他起初有點猶豫,不想打擾家人。但現在他非常感謝有機會跟孫子們相處。

Bernadette第一個挑戰是尋找適合的照顧者、護士和暫托服務,這些都解決了,就使整個家庭生活更舒適有序。

有一次她的小兒子問:「爺爺為甚麼不用做飯?」Bernadette的回答是:「爺爺曾經有自己的餐廳,他一輩子都在為孩子們付出。」她讓孩子們了解爺爺的過去以及他現在的情況。她認為這是一個健康的方式,特別是對孩子而言,讓他們懂得體諒其他的家庭成員。

對Paul而言,這些給予他繼續活下去的動力。當Paul剛來的時候,他說希望自己入睡之後就不用再醒過來。現在他希望能活的更久,這樣才有機會跟孩子們相處。

Bernadette非常用心的照顧她的公公,她學習基礎護理以及相關的法律條文。去年Paul在七周內叫了3次救護車。除了照顧公公外,她也給自己一些獨處的空間和時間。

此外,他們還制定一些規範,調整一些事情。

Paul是一位糖尿病患者,所以飲食必須非常注意,Bernadette得特別為他準備食物。她說:「他為家人付出了這麼多,我所做的都是他應該得的,這是公平的。我總是跟孩子們提起爺爺的故事,在孩子們面前讚賞他。不是每個人都那麼幸運,能夠協助家人改善他們原有的生活。」

8個小技巧,讓三代同堂更歡愉

不論你是要帶著孩子住到父母的家,或是接受父母來到你家,你得做一些功課,學習三代同堂的相處技巧。

1.溝通

要想創造一個和睦的家庭氣氛,多溝通是一個很關鍵的因素。因為家裡人多,每個人的想法不同,適合孩子的做法,不一定適合祖父母,所以要製造經常交流的環境。可以在晚餐時間的輕鬆交談,也可以安排一些固定的交流時間,或者一對一的單獨談心。

2.建立一些規則

如果你要和父母或孩子住在一起,應該要訂出一些大家都同意的規則,包括:如何維護家庭的清潔,如何分配家務事,或者是否讓親友留宿,帳單(水電費,租金等等)如何支付。若是父母已年邁需要照顧,還要分擔照料的責任和相關財務支出。

3.付出與收穫

相互尊重個人隱私是很重要的。離開家的成年孩子,當再次回來與父母同住時,要知道情況已經有了變化,他已不再是當年的孩子了,他與父母的關係也跟以前不一樣了,他需要更尊重自己的父母。反之,父母也要知道不能用過去的方式對待孩子,因為他們已經成年,要用成年人的方式對待。

調整彼此間的關係,多付出一些關心,多尊重對方的隱私權,一定會讓彼此感受到親情的可貴。

4.避開紛爭

要著重於整個家庭的和諧。一些小小的不足不要太在意,如果奶奶不小心把咖啡灑在茶几上,你可以拿條抹布擦乾淨。如果小孫子把吃剩的蛋糕放在桌上,你可以笑笑提醒一下,讓他放回冰箱。這些小事處理的好,家庭氣氛就會很融洽,如果你總是想訓斥別人,那一定是不歡而散。

5.準備回家

你的房子可能要做一些改變,以容納新增的家庭成員,以及他們的需求。很幸運的是,地方議會提供一些優惠補貼給老年人,例如躺椅、淋浴座椅和扶手等等。

確保每個家庭成員都有自己的空間,如果空間真的不夠,或許可以為新的家庭成員買一個專屬的椅子,或布置一個溫馨的角落,這樣會讓他們感到被重視,很快融入這個環境。

6.接受幫助並主動求助

在家庭中有些事我們可以默默的做好,但是,有時你最好尋求幫助。如果你上有父母,下有小孩,那麼,不要自己一肩扛起所有的事,最好大家一起分擔責任。包括跟兄弟姊妹或家庭其他成員商量,一起分擔照顧老人的責任,這樣你和家人有機會出去度假,調整身心的壓力。

此外,地方議會和老人護理機構,會提供一些經濟實惠的選擇,減輕你照顧的壓力。調解服務也可以處理一些比較複雜的糾紛。

7.遇到矛盾要保持慈善的心

如果有些情況讓你心煩意亂,你可以對方聊聊,但是你的態度要善,不要把自己的情緒丟給別人。

你要控制情緒,不要用手指著對方說:「你讓我很生氣!」你可以表示:「這個情況讓我覺得不舒服。」

8.開放的思路

為人父母都有自己的行事風格,每個人不同。但最重要的是你下班家後,確認孩子是安全的而且是受到關愛的,這樣就夠了。如果你的父母教養孩子的方式與你不同,這不一定是件壞事。你可以靜下來想想他們的建議,通常你會從中吸收到有價值的建議。

編譯:蔚華 雲舒

圖:網路

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