(澳洲生活網訊)父母經常在孩子不肯聽話時,宣布不聽話的後果:「如果現在不馬上整理的話,今天晚上就不准你看電視。」「立刻停止惹你妹妹生氣!否則你就到房間去!」「把該死的奶嘴從嘴裡拿出來,不然我就把它拿走!」「如果不馬上去做功課,你就要倒楣了!」
問題是,事實上後來什麼都沒有發生。其實我們只是想借這句「如果……就……」強調我們的要求。我們暗自希望,宣布這些後果就會達到效果,不必真正採取行動。說真的,你成功過嗎?
根據我的經驗,這類「空洞的威脅」大部分根本無效。要把哭鬧的五歲小男生拖進他房裡,要費好大的力氣。要忍受小孩哭鬧不休,不如塞個奶嘴給他,讓他立刻安靜下來。當一個十歲的小女生一直還沒做好功課時,到底該如何處置她?我們之前可仔細想過?
這些問題我們大概根本沒有好好想過。基本上我們大家都非常清楚,說到卻沒有做到,後果將是孩子不再認真看待我們的要求。如果經常使用這種方法,更是教小孩不必再聽我們的話。我們的行為有如向老闆要求加薪的職員,要求完後還補上一句:「如果不給我加薪,我就辭職!」他希望這樣說可以強調他的要求,實際上他是絕對不會辭職的。但老闆卻回答說:「好吧,那你就辭職吧!」這時職員只能呆立在那裡。若他繼續留在這家公司,就是嚴重傷害了自己的尊嚴。
我們做父母的會留在「公司」里。家庭不像工作可以隨便更換。雖然每個人都明白這個方法的缺點,父母卻常用這一招。在我們想清楚我們宣布的後果有何意義之前,早已脫口說出一句:「如果……就……」了!
有時候,父母的威脅多麼荒謬,常常一眼就可看出:「如果現在不安靜下來,就再也不準邀請任何人來玩!」「如果不把這個吃完,接下來三天什麼都沒得吃!」大部分的父母都知道,這類沒有貫徹到底的做法,是達不到任何效果的。儘管如此,他們還是一再掉進他們自掘的陷阱里。關於這一點有個小故事:
米夏四歲開始上幼稚園。他是個聰明伶俐的小男孩,跟同齡孩子比,算是相當聰明。令他父母意外的是,他已經連續胡鬧了好幾個星期。米夏每天早上都又哭又鬧,因為他不肯去幼稚園。
有一天米夏的爸爸受不了了,終於生氣的說:「如果你再這樣胡鬧,我們也可以替你註銷登記,你就不必再上學,更何況學費那麼貴!」米夏聽了,臉上表情一變,欣喜的看著爸爸說:「哦!耶!」米夏爸爸沒料到會這樣,只好迅速換了個話題。
孩子從這類經驗學到:「爸爸媽媽說的話根本沒有意義嘛。」父母的警告左耳進右耳出,總有一天孩子根本不再注意聽。
說到沒做到是很嚴重的。請注意這種誘惑,及時阻止自己這麼做!
忽視
這有兩種可能:你忽視孩子的不當行為,或是把孩子當做空氣。第二種情況下,你忽視的是孩子整個人,而不只是他的行為。
不去注意孩子的行為,有時是恰當的做法。像是吸吮拇指這類習慣、偶爾使用罵人的話、零星的鬧鬧彆扭等,這些情形只有當父母注意到時,才會變成問題。相反的,若這些行為根本沒有被注意到,那麼孩子通常會自動停止做這些事。因為孩子想要藉此成為注目焦點的目的,最終並沒有達成。
若是特別不當的行為,事情就迥然不同。想像一下:你在喂兩歲的孩子吃飯,他不斷的把菠菜吐在你臉上,最後還故意把整瓶菠菜泥往牆壁上扔;或者你六歲的孩子只要一有事不合他的意,就踢你的小腿;或者你九歲大的兒子每天送你幾句罵人的話,像是「蠢女人」和「笨女人」這些字眼。如果你對所有這些事完全沒反應,而是繼續很客氣、很「正常」的對待孩子,那麼他對你會有什麼想法呢?他大概會想:「不管我做什麼,她顯然都無所謂,所以我可以為所欲為。」於是孩子便不再敬重你。
讓孩子把自己當做「廢物」對待的人,對孩子付出的「寬容」所收到的回報不是感激,而是鄙視。孩子會跟很多大人一樣,犯相同的思考錯誤。他以為:「任人糟蹋的人是沒什麼價值的。他大概不值得受到別種待遇。」忽視極度惡劣的行為,會有很嚴重的後果,致使爸爸媽媽總有氣炸的一天。忽視問題到最後,會突然轉變成父母失控、勃然大怒,或做出過度嚴厲的懲罰。
「忽視」讓我想起學生時代的事。大多數的人,可能都遇過一向人很好的老師。我們在他上課時可以嚼口香糖、看漫畫、打毛線、聊天、堂上做習題時交換習作本,對這些他從來不置一詞。既然他對我們的惡劣行徑視而不見,我們就變得愈來愈大膽,幾乎沒有人在上他的課,我們完全不把他放在眼裡。他偶爾會突然發狂並對我們大吼大叫,卻使得他在我們眼裡變得更加可笑。若他試著以特別差的分數來報復,我們只有更加鄙視他。
幾個典型的場景
* 孩子早該上床睡覺,可是他一再到客廳找你。你決定,不管他做什麼都不再注意他。
* 吃晚飯時你想和先生商量一些重要的事,孩子卻一直插嘴。你裝作好像孩子沒有一塊兒坐在餐桌邊似的,繼續講話。
* 你因為功課的事和孩子吵架。當他又拿著功課來找你、想問你問題時,你根本不再理會。
這裡父母忽視的不只是孩子的行為,而是把孩子當做空氣,裝作一副好像孩子根本不在那裡似的,這個方法有時候也會被稱為「把愛收回」。在特殊情況下,父母可能一整天都不跟孩子交談,希望孩子終有「恢復理智」之時。
這種態度會有什麼影響?請你設身處地為孩子想一想。有人曾用忽視來懲罰過你嗎?那是什麼感覺?我相信,忽視一個人必定帶有某種敵意。「對我而言你是空氣」這個訊息比「我不喜歡你」更嚴重。
基於這個理由,忽視幾乎完全無法讓孩子有所「體認」,並進而修正他的行為舉止。相反的:忽視一個人必定會挑起一場爭取注意的反抗。孩子不斷加強他離譜的行為,直到父母必須有所回應為止。如果孩子挑釁得夠久的話,父母的反應可能會特別激烈,且帶有敵意。
忽視會挑起孩子的反抗,以爭取注意。這裡所提到的「父母錯誤」,你也犯過其中幾項嗎?你沒有理由為此自責,或感到良心不安。你大概對自己不明確、不肯定的反應也感覺不太好。儘管已經下定決心,但錯誤還是一再發生。我自己在與我三個小孩相處時,也常犯典型的錯誤。有時候我無法及時煞住車而繼續為之,雖然明知道那是錯的。
千萬別打算把所有的事都做對。完美主義必然會製造失敗和罪惡感,進而讓人不安和猶豫不決,對任何人都沒有幫助。更明智的做法是,小心不要犯錯,接受錯誤,從中學到教訓。
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