(澳洲生活網訊)雅思(課程)閱讀有一個老生常談的問題:做題前是否該讀一下文章。依鄙人拙見,要獲得高分,做題前瀏覽一遍是必要的;而同時,很多考生又會面臨另一個難題,即在考試規定時間內逐字逐句看完三篇文章以及做完所有題目,對他們來說幾乎是不可能的。那應該怎樣化解決這一矛盾呢,這就是本文所要解決的問題。
1. 瀏覽文章的必要性
我並不否認很多情況下做題不用瀏覽文章。通常先閱讀題目,然後通過題目中的關鍵詞到文章中定位,最後找到答案。
但是若遇到某些題型,單純依靠定位就不合時宜了,即使僥倖做對,那也是自欺欺人。例,如目前頗有大展其鼓之勢的段落細節配對題。簡而言之,此題型就是出題者給出一個細節,然後要求答題者找出細節所在的相應段落。若用定位法,勢必整段逐行搜尋,耗時耗力,效率等同於通讀全文,更何況有時還未必能找到題干中的相同詞語,而是需要靠做題者自己去歸納。
例如 「劍四」52頁30題題干「a description of the mental activities which are exercised and developed during play」,在文章相關段落中很難甄別出上述信息。還有T/F/NG題中,雖然題目順序與原文答案出現順序一般保持一致,但也不能完全排除順序打亂的情況出現,例如「劍五」19頁8-13題。要做出這些題,那就非讀文章不可了。
有的同學也許會有這樣的疑問,雅思文章題材五花八門,行文艱深晦澀,要看懂都不容易,怎樣能在幾分鐘內,梳理出作者的寫作思路呢?對於這個問題我們知道,雅思文章的學術性雖然決定了它的深度,但另一方面也決定了相對固定的文章結構。因為學術是嚴謹的,在形式上它有一套嚴格的規範(the established academic caliber)。
就學術範疇的文章而言,其觀點可以犀利獨到,但論證必須縝密,所以文章層次結構相比起他體裁是穩定的。換言之,學術文章有點八股文的味道。那麼我們就可以利用這點迅速掌握文章結構繼而掌握思路了。
文章的性質決定了文章的結構。在《劍橋雅思》的前言中,關於閱讀有這樣一段話: 「The passages are on topics of general interest. At least one text contains detailed logical argument.」 據筆者觀察,所有雅思文章都可以分為兩大類:介紹性的學術說明文和論辯性的學術論文。
說明文只是對一個既定的事實進行客觀介紹和陳述,不包含 argument,教科書就屬於這一類;而學術論文通常針對一個懸而未決的問題,進行論證,繼而提出解決方案,其過程就是提出問題、分析問題、解決問題。在雅思考試中,這類文章分為兩種:實驗論證和邏輯論證。下面就依次介紹這幾種文章的結構。
(一)介紹類學術說明文的結構
要判斷文章類別,一般看標題就可以了。介紹類文章是對某事物或現象進行描述或介紹,所以標題一般為名詞短語或者以How開頭的疑問句。具體結構如下:
-Introduce a phenomenon or a fact.
-Detailed Description:
Timeline/Different Aspects/Logic Development
-Look into the future/Summary
無論什麼文章,起始段總是引出主題,所以多用敘述描寫性語言,或介紹現象,或陳述事實,或交代問題。
在介紹類說明文中,中間斷落是對事物細節的展開描述,各種話題可以通過三種不同方式展開。
第一類時間順序,通常用於陳述一個歷史事件,例如劍五中的 「Johnson』s Dictionary」就是這一類。
第二類並列或遞進,從各個側面來介紹,例如劍四中的「What Do Whales feel?」,一看標題就知道是介紹鯨魚各個感官的,屬於並列結構。
第三類是邏輯順序,據筆者統計,環境自然類文章多依照這種順序,下文對此會作詳細評述,這裡不再贅言。
(二)論證類文章的結構
(1)實驗類文章
-Introduce Experiment
-Pre-experiment (Subjects, Tools, Methods)
-Experiment Process
-Result (Collecting Data)
-Analyses and Syntheses
在雅思閱讀中,實驗類文章結構最為固定。筆者分析了「劍四」和「劍五」中所有實驗類文章,發現其結構無一不遵循以上套路,這是因為實驗報告的形式本來就單調。首段總是說明實驗的緣起以及實驗沒目的,然後介紹實驗前的準備工作包括器具,實驗主體等,接著進入實驗進程的描述,而後公布實驗結果,最後綜合數據得出結論。無論實驗做什麼,這個基本順序是不會改變的。
2. 結構閱讀法
那麼雅思文章該怎麼讀呢?首先,我們來看看雅思權威考官Vanessa Jakeman和Clare McDowell兩位專家是怎麼說的:
「When you go to university or college you may be overwhelmed by the amount of reading you are expected to do. You will have to do a lot of this reading on your own and you will need to be able to read discriminatingly. This means you will need to have the skills required to focus in on the information that is important to you and to skim through the information that isn』t.」
按照他們的說法,雅思閱讀就是考察學生在讀長文章時篩選信息的能力,即read discriminately,知道哪些是重要信息必須細讀,哪些是無用的,可以忽略。雅思考題的設計思路不僅是為了測試考生的語言水平,更在於幫助考生培養起一套適合英聯邦大學教學觀念的學習方法。
在英國念文科的同學都會有這樣一種共識,那就是一學期要看很多書,寫很多essay,有的同學雖然很刻苦,整日地泡在圖書館裡做書蟲,但還是讀不完reading lList中的必讀書。再對比周圍英國同學,他們不見得比我們刻苦,卻很能掉書袋,寫出的essay理論功底更深。學習效率的高低正是由閱讀方法的差異造成的。
中國學生從小接受英語(課程)精讀教學,咬文嚼字,看書喜歡一頁頁地細嚼慢咽。就個人閱讀習慣而言,這種讀法無可厚非,但若是做學問,這就不是正確的方法了。而英國學生讀書,總是先瀏覽目次、摘要等信息,然後閱讀索引,找尋需要的信息,所以他們一本書通常讀一天甚至於幾小時就夠了。
同樣雅思的文章,也沒必要逐字逐句的讀,而是要了解作者行文時的構思以及寫文章要達到的目的。如果做題前就能對文章的思路了如指掌,那就好比站在了作者的高度,定位時也就不會出現無的放矢的碰運氣了。
(2)邏輯論證類結構
-Introduce the topic/problem
-Literature Review (Optional)
-Present Causes/Reasons (optional)
-Writer』s Approach
-Supporting Evidences
-Conclusions
這類文章從結構上講更接近於論文。起始段導出議題,第二部分對議題進行文獻綜述,介紹已有的觀點或探討引發問題的原因,第三部分引入作者的判斷以及相關分論點或論據,最後是結論。在雅思考試是中這類文章通常是比較難的。
3. 實戰中的運用
下面結合題目具體說明結構閱讀法的運用。
例一(「劍五」P16,Johnson』s Dictionary)
一看標題就知道是說明文,主題是介紹約翰遜博士的詞典。然後閱讀具體斷落來套結構,注意一般只要看首尾句就可以了。第一段第一句」There had been concerns about the state of the English language.」交代背景,說明英語語言的問題,引出編詞典的主題。第二段首句「there had, of course, been dictionaries in the past」介紹過去的字典,可知這篇文章的結構是按照時間順序進行的。抓住這點,餘下幾段就容易分析了。
依次往後,分別講了編詞典的必要性、編詞典前的準備、編詞典中的艱難、介紹工作成果、出版後的好評,約翰遜的感慨以及最後功成名就。抓住這個順序,即使後面的T/F/NG題次序打亂,每道題也依然能夠準確快速地定位了。
限於篇幅,此處稍舉幾例。第9題「Johnson has become more well- known since his death.」這句和身後事有關,按照時間順序肯定在最後一段找了。第10題「Johnson had been planning to writer a dictionary for several years」,按照時間順序,這句應該去第四段找,因為那段講的是編詞典的準備階段。
例二(「劍五」P20,Nature or Nurture)
首先通過首句可以判斷是實驗類文章。閱讀各段首句,梳理結構:A段引出實驗,說明實驗目的。B段介紹實驗前的準備工作。C段實驗過程。D、E兩段實驗結果,F、G、H三段實驗分析。最後一段綜合,得出結論。
看後面的段落細節配對題。14題從生物學角度分析實驗結果,在F、G、H段內找。從首句可判斷F段講動物攻擊性,G段講社會性,H段講人性和道德,動物攻擊性最接近生物學,所以選F段。15題講實驗目的,所以選A段。16題講實驗主體,所以B段。剩餘各題都可如法炮製,這裡不再贅述。
環境自然現象類文章結構
-Introduce phenomenon
-Causes
-Impacts or effects brought by it
-Solutions/Look into the future
文章的主題通常是某種現象如地震,火山等,起始段介紹現象及其產生的原因,下面各段講造成的後果,介紹人類怎樣應對,最後展望未來。例如,「劍五」P86,「The Impact of Wilderness Tourism」探討野外旅遊, 主題屬於環境類。
按照這個結構即使不看文章,我們也應該可以判斷Section A選的是iii這個標題(Fragile regions and the reasons for the expansion of tourism there),依次類推Section B論述後果,那麼應該選V因為裡面有「disruptive effects」,而Section C論述應對措施所以選ii。